43

Με επιτυχία στέφθηκε η επιχείρηση του αστροναύτη του Discovery Στίβεν Ρόμπινσον να αφαιρέσει το τμήμα των φίλτρων κενού που προεξέχει στο κάτω μέρος του διαστημοπλοίου. Ήταν η πρώτη επιχείρηση επισκευής διαστημικού σκάφους εν πτήσει.

Σύμφωνα με το BBC, ο Ρόμπινσον κατάφερε, χρησιμοποιώντας τον βραχίονα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), να φτάσει στην «κοιλιά» του Discovery και να αφαιρέσει τα κομμάτια κεραμικού υλικού που βρίσκονταν ανάμεσα στα πλακίδια της αντιθερμικής θωράκισης του σκάφους.

Για τους μηχανικούς της NASA η απομάκρυνση του τμήματος των φίλτρων κενού ήταν ζήτημα «ζωής και θανάτου», καθώς υπήρχε φόβος να προκαλέσει υπερθέρμανση κατά την επιστροφή του Discovery στην ατμόσφαιρα, κάτι ανάλογο δηλαδή με ό,τι είχε συμβεί το 2003 στο Columbia και είχε ως αποτέλεσμα την ανατίναξή του.

Τις προσπάθειες επισκευής του Discovery μετέδωσε ζωντανά το τηλεοπτικό δίκτυο της NASA.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ