Νέα θεραπεία εμποδίζει την υποτροπή σε εθισμένα πειραματόζωα

36

Ένα γονίδιο που επηρεάζεται από τη χρήση ναρκωτικών αποτέλεσε το στόχο για μια νέα θεραπεία η οποία σταματά την επιθυμία για ηρωίνη σε εθισμένους αρουραίους.

Οι ερευνητές του αμερικανικού Ερευνητικού Κέντρου Ernest Gallo στην Καλιφόρνια εκτιμούν ότι αν οι προκαταρκτικές δοκιμές είναι θετικές, η μέθοδος θα μπορούσε να δοκιμαστεί σε ανθρώπους σε λίγα χρόνια.

Το 2004, εξηγεί το New Scientist, ανακαλύφθηκε ότι η κοκαΐνη αυξάνει τη δραστηριότητα του γονιδίου AGS3, το οποίο κωδικοποιεί τη σύνθεση μιας πρωτεΐνης που σχετίζεται με την επιθυμία για το ναρκωτικό.

Το AGS3 εκφράζεται σε έναν πυρήνα νευρώνων στο μέσο του εγκεφάλου, ο οποίος παίζει κεντρικό ρόλο στο κύκλωμα ανταμοιβής. Ο πυρήνας αυτός ευθύνεται για την ικανοποίηση που προσφέρει το φαγητό, το σεξ, οι επαγγελματικές επιτυχίες, αλλά και τα ναρκωτικά.

Η ομάδα του Ιβάν Ντάϊαμοντ απομόνωσε το γονίδιο AGS3 και την πρωτεΐνη του από εγκεφάλους νεογέννητών αρουραίων. Οι αναλύσεις έδειξαν ότι η δράση του γονιδίου θα μπορούσε να παρεμποδιστεί με ένα μόριο που παράγει ένας από τους ιούς του έρπητα.

Το μόριο αυτό χορηγήθηκε με ένεση στους εγκεφάλους εθισμένων αρουραίων που είχαν μάθει να παίρνουν τη δόση τους τραβώντας έναν μοχλό. Τα πειραματόζωα είχαν στερηθεί την ηρωίνη για μερικές ημέρες, και ακόμα και μια ελάχιστη δόση θα δημιουργούσε κανονικά την επιθυμία για περισσότερη από την ουσία.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ενέσεις είχαν εμποδίσει την υποτροπή στα πειραματόζωα.

Η μέθοδος, εφόσον αποδειχθεί ασφαλής, θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε άτομα που απέχουν από την ηρωίνη και θέλουν να αποφύγουν πιθανή υποτροπή τους πρώτους μήνες.

Μια από τις προκλήσεις, πάντως, που θα αντιμετωπίσουν οι ερευνητές είναι να βρουν μια ασφαλή και εύκολη μέθοδο χορήγησης του νέου φαρμάκου.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο Proceedings of the National Academy of Science.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ