36

Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, ο πλησιέστερος γείτονας του δικού μας Μίλκι Ουέι, είναι τρεις φορές μεγαλύτερος σε πλάτος από ό,τι εκτιμούσαν οι αστρονόμοι, προκύπτει από νέες, ακριβέστερες μετρήσεις.

Παρατηρήσεις με το τηλεσκόπιο Keck στη Χαβάη, το μεγαλύτερο του Κόσμου, δείχνουν ότι η σπειροειδής Ανδρομέδα έχει πλάτος 220.000 έτη φωτός, αντί για τα 70.000 με 80.000 έτη φωτός της προηγούμενης εκτίμησης.

Ερευνητές από ιδρύματα της Γαλλίας, των ΗΠΑ, της Βρετανίας και της Αυστραλίας διαπίστωσαν ότι το «φωτοστέφανο» από αραιά άστρα στην περιφέρεια του γαλαξία περιστρέφεται συγχρονισμένα μαζί με τους βραχίονες του γαλαξία γύρω από το κέντρο του. Αυτό σημαίνει ότι τα άστρα αυτά αποτελούν τμήμα του δίσκου του γαλαξία και όχι ανεξάρτητη δομή.

Όπως ανακοίνωσαν οι αστρονόμοι σε συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στη Μινεάπολις, η περιφέρεια της Ανδρομέδας παρουσιάσει ασυνήθιστη, ανώμαλη δομή και πιθανότατα προήλθε από συγκρούσεις μικρότερων γαλαξιών.

«Η ανακάλυψη του γιγάντιου δίσκου θα είναι πολύ δύσκολο να συμφιλιωθεί με τις υπολογιστικές προσομειώσεις του σχηματισμού γαλαξιών. Δεν σχηματίζονται τεράστιοι περιστρεφόμενοι δίσκοι από τη συσσώρευση μικρών γαλαξιακών θραύσματα» δήλωσε στο Reuters μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Ο γαλαξίας της Ανδρομέδας, με μάζα περίπου 1,5 φορά μεγαλύτερη από του Γαλαξία, βρίσκεται σε απόσταση περίπου δύο εκατ. ετών φωτός και σε μια καθαρή νύχτα είναι ορατός με γυμνό μάτι.

Πλησιάζει τον Μίλκι Ουέι με ταχύτητα 140 χλμ το δευτερόλεπτο και αναμένεται να συγκρουστεί μαζί του σε τρία δισεκατομμύρια χρόνια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: