Χιλιάδες εθελοντές προσπαθούν να ανιχνεύσουν βαρυτικά κύματα

36

Πάνω από 50.000 χρήστες του Διαδικτύου σε όλο τον κόσμο τρέχουν στους υπολογιστές τους ένα πρόγραμμα που αναλύει ερευνητικά δεδομένα με στόχο την ανίχνευση των βαρυτικών κυμάτων που προβλέπει η Γενική Θεωρία της Σχετικότητας του Αϊνστάιν.

Όπως αναφέρει το NewScientist.com, πάνω από 1.000 άτομα την ημέρα συνεχίζουν να δηλώνουν συμμετοχή στο πρόγραμμα Einstein@Home (Αϊνστάιν στο σπίτι) που δημιουργήθηκε από ευρωπαϊκά και αμερικανικά πανεπιστήμια.

Ο Αϊνστάιν είχε προβλέψει ότι τα κινούμενα σώματα μεγάλης πυκνότητας, όπως τα περιστρεφόμενα άστρα νετρονίων και οι συγκρουόμενες μαύρες τρύπες, προκαλούν ρυτιδώσεις στο χωροχρόνο, γνωστές ως βαρυτικά κύματα.

Βαρυτικά κύματα προσπαθούν τώρα να ανιχνεύσουν για πρώτη φορά το αμερικανικό Παρατηρητήριο Βαρυτικών Κυμάτων Συμβολόμετρου Λέιζερ στις ΗΠΑ (LIGO) και το βρετανο-γερμανικό παρατηρητήριο GEO-600, αναφέρει το NewScientist.com

Καθώς η ανάλυση των μετρήσεων είναι χρονοβόρος και απαιτεί τεράστια επεξεργαστική ισχύ, το Einstein@Home καταμερίζει το υπολογιστικό φορτίο σε χιλιάδες υπολογιστές, καθένας από τους οποίους επεξεργάζεται ένα διαφορετικό υποσύνολο δεδομένων, μεγέθους 12 Megabyte. Το πρόγραμμα τρέχει μόνο όταν το PC δεν χρησιμοποιείται.

Αν τουλάχιστον τρεις χρήστες εντοπίσουν ένα υποψήφιο σήμα στο ίδιο υποσύνολο δεδομένων, οι υπεύθυνοι του Einstein@Home θα αναλάβουν να το αναλύσουν περισσότερο.

«Αν βρίσκαμε ένα σήμα με αυτόν τον τρόπο, θα ήταν μια εξαιρετική στιγμή τόσο για τη θεωρητική όσο και για την πειραματική φυσική» σχολιάζει ο Μπρους Αλεν του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν, επικεφαλής του προγράμματος.

Το Einstein@Home αναλύει προς το παρόν 30 Gigabyte δεδομένων που συλλέχθηκαν στη διάρκεια 600 ωρών παρατήρησης με το LIGO. Σύντομα όμως θα συμπεριλάβει και νέες παρατηρήσεις αυξημένης ευαισθησίας, οι οποίες θα επέτρεπαν την ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων από περιστρεφόμενα άστρα νετρονίων σε ακτίνα 1.500 ετών φωτός από τη Γη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ