Τη Δευτέρα η ιστορική εκτόξευση του πρώτου ιδιωτικού διαστημικού σκάφους

51

Σε εξέλιξη οι τελικές προετοιμασίες για την εκτόξευση του πρώτου ιδιωτικού επανδρωμένου διαστημικού σκάφους. Το πυραυλοκίνητο όχημα SpaceShipOne αναχωρεί στις 16:30 (ώρα Ελλάδος) τη Δευτέρα για μία ιστορική υποτροχιακή πτήση ελπίζοντας να αγγίξει το όριο του Διαστήματος.

Όπως επισημαίνει το BBC, το SpaceShipOne -που φέρει τη σφραγίδα του πρωτοπόρου αεροναυπηγού Μπερτ Ρουτάν και της εταιρείας ScaledComposites – θα απογειωθεί προσδεδεμένο κάτω από την πτέρυγα του μητρικού αεροσκάφους White Knight. Σε ύψος 15 χλμ θα αποδεσμευθεί, θα θέσει σε λειτουργία τον πυραυλοκινητήρα του και θα εξέλθει από την ατμόσφαιρα με ταχύτητα Μαχ 3 (τριπλάσια του ήχου).

Η υποτροχιακή πτήση πάνω από την έρημο Μοχάβε, 160 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Λος Αντζελες, θα επιχειρηθεί σε ύψος 100 χιλιομέτρων. Κανένα ιδιωτικό διαστημικό σκάφος δεν έχει φθάσει ποτέ τόσο ψηλά, και στην περίπτωση που η πτήση είναι επιτυχής το SpaceShipΟne θα διεκδικήσει το Βραβείο Ansari Χ για ιδιωτικά διαστημόπλοια αξίας δέκα εκατ. δολαρίων.

Επισημαίνεται ότι στις υποτροχιακές πτήσεις το σκάφος εξέρχεται από την ατμόσφαιρα, όχι όμως με αρκετά μεγάλη ταχύτητα ώστε να τεθεί σε τροχιά ή να δραπετεύσει από το βαρυτικό πεδίο της Γης. Ο πιλότος -το όνομα του οποίου δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί- θα έχει την εμπειρία της μηδενικής βαρύτητας για περίπου τρία λεπτά, πριν το σκάφος αρχίσει την κάθοδό του που θα διαρκέσει περίπου 20 λεπτά.

Στόχος της ScaledComposites είναι να αποδείξει ότι οι ιδιωτικές διαστημικές αποστολές είναι τεχνικά και οικονομικά εφικτές. Ιδρυτής της εταιρείας και σχεδιαστής του σκάφους είναι ο Μπερτ Ρουτάν, o οποίος είχε σχεδιάσει και το Voyager, το μόνο αεροσκάφος που έχει ολοκληρώσει το γύρο του κόσμου χωρίς στάση και χωρίς ανεφοδιασμό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ