Πάνω από 1.000 φορητοί υπολογιστές θα συνδεθούν για τη δημουργία υπερυπολογιστή

36

Πάνω από 1.000 ιδιοκτήτες φορητών υπολογιστών θα συγκεντρωθούν στο γυμναστήριο του Πανεπιστημίου του Σαν Φρανσίσκο το Σάββατο και θα συνδέσουν τα συστήματά τους με στόχο να μπουν στη λίστα με τους 500 ταχύτερους υπερυπολογιστές του κόσμου.

Όπως αναφέρει το NewScientist.com, τη σύνδεση των φορητών επιτρέπει το ειδικό λογισμικό που αναπτύχθηκε στο κολέγιο Virginia Tech. Ο ίδιος κώδικας έχει ήδη χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία του «Big Mac», μιας συστοιχίας 1.100 Mac G5, που κατατάχθηκε τρίτη στο Top 500 των υπερυπολογιστών.

Η προσέγγιση αυτή μειώνει δραστικά το κόστος τόσο ισχυρών συστημάτων, το οποίο κανονικά ανέρχεται σε εκατομμύρια ευρώ. Αντίθετα, η συστοιχία του Πανεπιστημίου του Σαν Φρανσίσκο θα κοστίσει όσο τα καλώδια σύνδεσης και τα CD-ROM με το λογισμικό.

Όπως αναφέρει ο Τζον Ουίτσελ, ο μεταπτυχιακός φοιτητής που συντονίζει το εγχείρημα, η συστοιχία έχει ονομαστεί FlashMob. Το όνομα προέρχεται από τη μόδα του «αιφνίδιου όχλου», τη συγκέντρωση εκατοντάδων ανθρώπων σε ραντεβού που κανονίστηκαν μέσω του Διαδικτύου.

Όπως συμβαίνει σε όλους τους υπερυπολογιστές, οι επεξεργαστές του FlashMob θα λειτουργούν παράλληλα για την επεξεργασία ενός κοινού προβλήματος.

Οι μνήμες των επιμέρους φορητών πρέπει να είναι «στενά συνδεδεμένες», ώστε η κάθε μία να μπορεί να ενημερώνεται αυτόματα με δεδομένα από άλλους φορητούς. Αυτό δεν είναι εφικτό στα συμβατικά τοπικά δίκτυα, όπου οι υπολογιστές δεν μπορούν να μοιράζονται αρχεία μεγαλύτερα από 3MB. Το πρόβλημα αυτό επιλύεται με το λογισμικό του Virginia Tech. Ο κώδικας διετίθεται ελεύθερα στο Διαδίκτυο για κάθε ενδιαφερόμενο.

Προκειμένου να ισοβαθμίζει με τον αργότερο από τους 500 ταχύτερους υπερυπολογιστές του κόσμου, το FlashMob πρέπει να εκτελέσει μια περίπλοκη μαθηματική πράξη που ονομάζεται Linpack με ταχύτητα 403Gflop (δισεκατομμύρια πράξεις κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο).

«Αν έστω και ένας από αυτούς τους υπολογιστές παρουσιάσει βλάβη ή διακοπή ρεύματος, όλος ο υπολογισμός θα χαθεί» προειδοποιεί ο Τζακ Ντονγκάρα του Πανεπιστημίου του Τενεσί, υπεύθυνος για την τήρηση του Top500.

«Είναι μια τεράστια πρόκληση. Για να είμαι ειλικρινής δεν ξέρω τι θα καταφέρουν» σχολιάζει.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ