Προσχέδιο του γονιδιώματος του σκύλου δημοσιεύεται στις ΗΠΑ

36

Ο Σάντοου, το αρσενικό κανίς ενός γενετιστή, χρησιμοποιήθηκε ως δότης DNA για μια πρώτη «ανάγνωση» του γενετικού υλικού του σκύλου. Η γενετική αλληλουχία αποκαλύπτει ότι ο άνθρωπος και ο καλύτερός του φίλος μοιάζουν περισσότερο από ό,τι νομίζαμε.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης, που δημοσιεύονται την Παρασκευή στο Science, δείχνουν ότι το 75% των ανθρώπινων γονιδίων απαντώνται και στον σκύλο. Οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι το φιλικό τετράποδο είναι γενετικά πλησιέστερος συγγενής του ανθρώπου από ό,τι το ποντίκι, το πλέον σύνηθες πειραματόζωο.

Η έρευνα αναμένεται να προσφέρει οφέλη στην ιατρική έρευνα, καθώς ο σκύλος εκδηλώνει περίπου 360 από τις συγγενείς διαταραχές του ανθρώπου.

«Ο Σάντου είναι πλέον ένας από τους πιο πολύτιμους σκύλους στην Ιστορία» σχολιάζει ο περήφανος ιδιοκτήτης του. Ο Δρ Κρεγκ Βέντερ ίδρυσε τους δύο φορείς που συνεργάστηκαν για τον προσδιορισμό της αλληλουχίας, το Ινστιτούτο Γενωμικής Έρευνας και το Κέντρο για την Πρόοδο της Γενωμικής, και τα δύο στο Μέριλαντι των ΗΠΑ.

Ο Βέντερ ήταν επίσης ο ιδρυτής της Celera, της εταιρείας που προσδιόρισε πρώτη την αλληλουχία του ανθρώπινου γονιδιώματος.

Η χονδρική ανάλυση έδειξε ότι ο σκύλος έχει 2,4 δισεκατομμύρια ζευγάρια βάσεων, ή «γράμματα» στο γενετικό του υλικό, περίπου μισό δισ. λιγότερα από τον άνθρωπο.

Σύμφωνα με τον πρώτο συγγραφέα της δημοσίευσης, Δρ Ίουεν Κίρκνες, η γενετική δομή του ανθρώπου μοιάζει περισσότερο με του σκύλου παρά με του ποντικού, παρόλο που το ποντίκι είναι εξελικτικά στενότερος συγγενής του ανθρώπου.

Ο πιο πρόσφατος κοινός πρόγονος ανθρώπου και σκύλου ζούσε πριν από 95 εκατομμύρια χρόνια, ενώ οι πρόγονοι του ποντικού και οι πρόγονοι του ανθρώπου διαχωρίστηκαν αργότερα, πριν από 87 εκατ. χρόνια.

Όπως εξηγεί ο Βέντερ, αυτό συμβαίνει επειδή το ποντίκι εξελίσσεται ταχύτερα από ό,τι ο άνθρωπος και ο σκύλος, επομένως αποκκλίνει γρηγορότερα από τα άλλα δύο θηλαστικά.

Περισσότερα στοιχεία για το γονιδίωμα του σκύλου αναμένονται στο τέλος του χρόνου, οπότε θα ολοκληρωθεί ο ακριβής προσδιορισμός της αλληλουχίας, από εργαστήριο των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των ΗΠΑ.

Περίπου 150 οργανισμοί, κυρίως βακτήρια, έχουν αναλυθεί γενετικά με αυτόν τον τρόπο. Μέχρι το τέλος του έτους θα δημοσιευτεί η γενετική αλληλουχία του κοτόπουλου, ενώ αργότερα θα ακολουθήσει ο χοίρος, η αγελάδα και πιθανώς και η γάτα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press