Γάλλοι ερευνητές περήφανοι για τους πρώτους κλώνους αρουραίου

36

Υπάρχουν και άνθρωποι που δεν θέλουν να απαλλαγούν από τα τρωκτικά: Γάλλοι επιστήμονες κατέφεραν με κόπο να κλωνοποιήσουν τον αρουραίο, προκειμένου να προσφέρουν στους συναδέλφους τους καλύτερα ζωικά μοντέλα για τη μελέτη ασθενειών του ανθρώπου.

Ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Γεωργικών Ερευνών της Γαλλίας και της εταιρείας GenOway δημοσιοποιούν την Παρασκευή στο Science το επίτευγμά τους. Δημιούργησαν κλώνους αρσενικών και θηλυκών αρουραίων, οι οποίοι διασταυρώθηκαν μεταξύ τους και απέκτησαν υγιείς απογόνους.

Οι επιστήμονες προσπαθούσαν χρόνια να υπερκινήσουν τα εμπόδια που προκύπτουν από την ιδιόρυθμη φυσιολογία του αρουραίου ώστε να κλωνοποιήσουν το τρωκτικό. Η επιτυχία τους είναι σημαντική για δύο κυρίως λόγους.

Πρώτον, επιτρέπει τη δημιουργία πληθυσμών από πανομοιότυπα πειραματόζωα, τα οποία θα αποκρίνονται όλα με τον ίδιο τρόπο σε πειραματικά φάρμακα και τεχνικές.

Δεύτερον, διευκολύνει τη δημιουργία γενετικά τροποποιημένων πειραματόζωων, καθώς η κλωνοποίηση αυξάνει σημαντικά την αποτελεσματικότητα των τεχνικών γενετικής μηχανικής.

«Επιβράδυνση» του ωαρίου

Το εγχείρημα δεν ήταν εύκολο. Επειδή ο αρουραίος αναπαράγεται ταχύτατα, τα ωάριά του ωριμάζουν και ενεργοποιούνται υπερβολικά γρήγορα για να μπορούν οι ερευνητές να τα χρησιμοποιήσουν. Η λύση στο πρόβλημα αυτό ήταν η χρήση μιας πρωτεΐνης που αναστέλλει την ενεργοποίηση του ωαρίου.

Από τα ωάρια που απομονώθηκαν αφαιρέθηκε ο πυρήνας με το γενετικό υλικό και στη θέση του τοποθετήθηκε ο πυρήνας από σωματικό κύτταρο ενήλικου αρουραίου -η τεχνική ονομάζεται μεταφορά σωματικού πυρήνα.

Από τα 129 πρώιμα έμβρυα που προέκυψαν από την κλωνοποίηση, μόνο τα τρία επέζησαν και οδήγησαν σε επιτυχείς εγκυμοσύνες. Ωστόσο μόνο δύο από τους αρσενικούς αρουραίους που γεννήθηκαν τελικά επέζησαν. Ο πρώτος κλώνος που γεννήθηκε ονομάστηκε Ραλφ.

Η διαδικασία επαναλήφθηκε από την αρχή για να παραχθούν και δύο θηλυκοί αρουραίου. Οι κλώνοι διασταυρώθηκαν μεταξύ τους και γέννησαν αρκετούς υγιείς απογόνους.

Το επόμενο βήμα θα είναι να δημιουργηθούν κλώνοι στους οποίους έχουν εισαχθεί ανθρώπινα γονίδια, ή έχουν απενεργοποιηθεί δικά τους γονίδια ώστε να εκδηλώνουν κάποια ασθένεια.

Πειραματόζωα που εκδηλώνουν εκ γενετής διαταραχές που μοιάζουν με ανθρώπινες ασθένειες χρησιμοποιούνται κατά κόρον στην ιατρική έρευνα.

Μέχρι στιγμής, μεταξύ των θηλαστικών έχουν κλωνοποιηθεί με επιτυχία το πρόβατο, η αγελάδα, ο χοίρος, το ποντίκι, το άλογο και το μουλάρι. Κλώνοι πρωτευόντων θηλαστικών δεν έχουν επισήμως παρουσιαστεί.

Οι ερευνητές που ενδιαφέρονται να κλωνοποιήσουν αρουραίους θα πρέπει να αγοράσουν το δικαίωμα χρήσης της γαλλικής τεχνολογίας, η οποία έχει κατοχυρωθεί ως πνευματική ιδιοκτησία της GenOway.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press