36

Το αρχαιότερο απολιθωμένο γεννητικό όργανο που έχει βρεθεί έως σήμερα ανήκει σε έναν αραχνίδη, που ζούσε στη Σκοτία πριν από 400 εκατομμύρια χρόνια, ανακοίνωσαν Γερμανοί παλαιοντολόγοι. Το εύρημα δείχνει ότι σχεδόν τίποτα δεν έχει αλλάξει στην ανατομία αυτών των αρθρόποδων.

Όπως αναφέρει το New Scientist, μέσα σε έναν αρσενικό αραχνίδη εντοπίστηκε το πέος του, με μήκος όσο τα δύο τρίτα του σώματός του (!), ενώ σε έναν θηλυκό βρέθηκαν τμήματα του ωαποθέτη, ενός οργάνου που χρησιμεύει στην απόθεση των αυγών.

Οι αραχνίδες της συγκεκριμένης οικογένειας (Opiliones) δεν ταξινομούνται στις αράχνες, καθώς δεν υφαίνουν ιστούς. Εμφανισιακά, ωστόσο, είναι παραπλήσιοι.

Οι ερευνητές ανέσυραν τα απολιθώματα το Ράινι, κοντά στο Όμπερντιν της Σκοτίας. Η περιοχή όπου βρέθηκαν τα απολιθώματα ήταν κάποτε πιο κοντά στον Ισημερινό και αποτελούσε τμήμα της αρχαίας ηπείρου Λαυρωσίας.

Στη συγκεκριμένη τοποθεσία υπήρχαν θερμές πηγές, από τις οποίες ανέβλυζε ένα υλικό που ονομάζεται πυριτία, το οποίο παγίδευσε πλήθος από αρθρόποδα.

Από την ανακάλυψη των αποθέσεων πυριτίας το 1920, δεκάδες απολιθώματα αρθρόποδων έχουν ανακαλυφθεί στην περιοχή. Εκτός από τα γεννητικά όργανα, οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης το αρχαιότερο απολιθωμένο αναπνευστικό σύστημα αραχνίδη, το οποίο αποτελείται από σωληνίσκους που ονομάζονται τραχείες.

Ο Δρ Τζέισον Ντάνλοπ και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο Humboldt του Βερολίνου θα παρουσιάσουν τα ευρήματά τους σε επιστημοινικό συνέδριο στο Όμπερντιν αυτή την εβδομάδα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: