36

Ο πληθυσμός λιονταριών έχει μειωθεί κατά 90% τις τελευταίες δύο δεκαετίες, προειδοποεί ένας ερευνητής άγριων ζώων που εργάστηκε στην Κένυα. Στην Αφρική έχουν απομείνει μόλις 23.000 λιοντάρια, ενώ ο πληθυσμός του ασιατικού λιονταριού δεν υπερβαίνει τα μερικές εκατοντάδες άτομα, περιορισμένα στο Καταφύγιο Λιονταριών της νοτιοδυτικής Ινδίας.

Το μεγάλο αιλουροειδές δεν είναι το μόνο σαρκοβόρο θηλαστικό που απειλείται στην Αφρική. «Δεν είναι μόνο τα λιοντάρια. Οι πληθυσμοί όλων των αφρικανικών αρπακτικών κατρακυλούν» αναφέρει στο περιοδικό New Scientist o Δρ Λόρενς Φρανκ του Πανεπιστημίου της Καλιφρόνια.

Όπως αναφέρει το BBC, ο πληθυσμός του αγριόσκυλου έχει περιοριστεί στα 3.500 με 5.000 άτομα, ενώ οι κυναίλουροι (τσίτα) δεν υπερβαίνουν τους 15.000.

Σύμφωνα με τον Φρανκ, τα αιλουροειδή απειλούνται από τους κατοίκους που προσπαθούν να προστατεύσουν τα ζώα τους από επιθέσεις. «Οι άνθρωποι πάντα σκότωναν τους θηρευτές. Αλλά δεν μπορείς να κάνεις και πολλά με δόρατα και ασπίδες. Τώρα όλοι έχουν καραμπίνες και δηλητήρια» σχολιάζει.

Κατά μέσο όρο, κάθε λιοντάρι σκοτώνει κάθε χρόνο οικόσιτα ζώα αξίας 200 δολαρίων -όσο μία αγελάδα ή τρία πρόβατα.

Πάντως, από την έρευνά του στην περιοχή Λαΐκίπια της Κένυας, ο ερευνητής συμπέρανε ότι οι άνθρωποι μπορούν να συνυπάρξουν με τα αρπακτικά.

Θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να χρησιμοποιούν κατάλληλους φράχτες για να εμποδίσουν τα αιλουροειδή να πλησιάσουν τα κοπάδια τους. Ή να έχουν σκύλους που θα σημαίνουν «συναγερμό» στη θέα της απειλής.

Ο Δρ. Φρανκ υποστηρίζει επίσης ότι οι τοπικές κοινότητες θα προστάτευαν καλύτερα τα λιοντάρια, αν μπορούσαν να αποκομίσουν κέρδος από αυτά.

Ο ερευνητής φαίνεται πάντως να είναι οπαδός της άποψης «ο σκοπός αγιάζει τα μέσα»: «Στη Λαϊκίπια θα μπορούσες να κερδίζεις μισό εκατομμύρια δολάρια το χρόνο κυνηγώντας τα προβληματικά ζώα που θα σκοτωθούν ούτως ή άλλως» προτείνει.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: