Το SARS προήλθε από ζώα, επιβεβαιώνει δημοσίευση στο Science

36

Ο ιός του SARS προήλθε πιθανότατα από τον κορωνοϊό που είχε βρεθεί σε ζώα τα οποία πωλούνταν σε αγορά στο Γκουαντόγκ της Κίνας, επιβεβαιώνει μελέτη Κινέζων επιστημόνων. Ο μηχανισμός με τον οποίο ο ιός μεταδόθηκε από τα ζώα στον άνθρωπο παραμένει ωστόσο άγνωστος.

Κύριος ύποπτος θεωρείται από το Μάιο ένα είδος μοσχογαλής (κιβέτης) από τα Ιμαλάια, το οποίο πωλείται στις κινεζικές αγορές για κατανάλωση.

Η ερευνητική ομάδα του Δρ Γι Γκουάν στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ είχε ανακοινώσει τότε ότι προκαταρκτική γενετική ανάλυση είχε δείξει ότι ο ιός στα ζώα ήταν σχεδόν ταυτόσημος με τον ιό του SARS. Τώρα, γράφοντας στο περιοδικό Science, αποκαλύπτει ότι οι δύο ιοί παρουσιάζουν γενετικές διαφορές.

Μια σχετικά εκτεταμένη γενετική αλληλουχία που υπάρχει στον τύπο του ιού που εντοπίστηκε στην αγορά απουσιάζει εντελώς από τον κορωνοϊό που προσβάλλει τον άνθρωπο. Η διαγραφή αλληλουχιών DNA έχει παρατηρηθεί και στο παρελθόν σε ιούς που πέρασαν από ζώα στον άνθρωπο.

«Η απώλεια τμημάτων DNA είναι πιο συχνή κατά το πέρασμα από τα ζώα στον άνθρωπο, από ό,τι η επιμήκυνση της αλληλουχίας» αναφέρει στο NewScientist o Έντισον Λιού, διευθυντής του Ινστιτούτου Γενωμικής στη Σιγκαπούρη. «Αυτή η έρευνα επιβεβαιώνει ότι το SARS προέρχεται από ζωονόσο» συμπληρώνει.

Το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο εμφανίστηκε τον περασμένο Νοέμβριο στη νότια Κίνα. Μέχρι το Μάιο είχε μολύνει 8.500 άτομα σε 30 χώρες, από τα οποία πάνω από 800 τελικά υπέκυψαν.

Αντισώματα κατά του κορωνοϊού

Η ομάδα του Γκουάν πραγματοποίησε γενετικές αναλύσεις σε δείγματα αίματος 95 εργαζόμενων στην αγορά καθώς και σε διάφορα ζώα που πωλούνταν εκεί, ανάμεσα στα οποία και η μοσχογαλή.

Αντισώματα κατά του ιού που μοιάζει με τον ιό του SARS βρέθηκαν σε όλα τα ζώα, τα οποία δεν είχαν νοσήσει. Είναι πιθανό ότι η μοσχογαλή είναι ο φυσικός ξενιστής του ιού, αν και δεν αποκλείεται το ζώο να είχε προσβληθεί από τον ιό μέσω άλλων ειδών, είτε κατά την παραμονή τους στην αγορά είτε στη φύση.

Παραδόξως, αντισώματα κατά του ιού βρέθηκαν και σε εργαζόμενους στην αγορά που δεν είχαν νοσήσει από SARS, αναφέρει το Reuters. Οι υπάλληλοι είτε είχαν προσβληθεί από την ασθένεια, αλλά το ανοσοποιητικό τους σύστημα την καταπολέμησε αποτελεσματικά, είτε μολύνθηκαν από τον ιό των ζώων.

Δεν μπορεί να αποκλειστεί το ενδεχόμενο η μετάλλαξη που μετέτρεψε τον ιό των ζώων σε παθογόνο για τον άνθρωπο ιό να συνέβη στον οργανισμό των υπαλλήλων της αγοράς.

Νέα κρούσματα SARS δεν έχουν αναφερθεί εδώ και μήνες. Οι ειδικοί, ωστόσο, προβλέπουν ότι η νόσος μπορεί να επανεμφανιστεί το φθινόπωρο, καθώς πολλοί κορωνοϊοί είναι εποχιακοί.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ