Ο κίνδυνος πρόσκρουσης αστεροειδών στη Γη είχε υπερεκτιμηθεί, δείχνει νέα μελέτη

36

Ο κίνδυνος να φτάσουν μέχρι την επιφάνεια της Γης αστεροειδείς που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα είναι μικρότερος από ό,τι είχε εκτιμηθεί, αποκαλύπτει νέα έρευνα που βασίστηκε σε λογισμικό προσομείωσης.

H μελέτη, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature, δείχνει ότι ο κίνδυνος είναι περίπου 50 φορές μικρότερος από ό,τι είχε εκτιμηθεί παλαιότερα.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι αστεροειδείς με διάμετρο πάνω από 220 μέτρα προσκρούουν στη Γη μία φορά ανά 170.000 χρόνια, και όχι κάθε τρεις με τέσσερις χιλιάδες χρόνια, όπως ανέφεραν παλαιότερες μελέτες.

Σύμφωνα με το NewScientist.com, ο Φιλ Μπραντ του Πανεπιστημιακού Κολεγίου στο Λονδίνο και η Ναταλία Αρτεμίεβα της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών στη Μόσχα προσομείωσαν τι συμβαίνει όταν βραχώδεις αστεροειδείς με μάζα έως και 100.000 τόνους εισέρχονται στην ατμόσφαιρα.

Το υπολογιστικό μοντέλο που χρησιμοποίησαν λαμβάνει υπόψη παράγοντες που διέφευγαν από τα παλαιότερα, λιγότερο λεπτομερή μοντέλα.

Ο Μπραντ και η Αρτεμίεβα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι βραχώδεις αστεροειδείς είναι πιθανότερο να εκραγούν στην ατμόσφαιρα και να διαλυθουν.

Μεγάλοι αστεροειδείς που αποτελούνται από σίδηρο θα ήταν πολύ πιο πιθανό να φτάσουν ακέραιοι μέχρι το έδαφος. Αυτού του είδους τα σώματα είναι όμως σχετικά σπάνια.

Πάντως, ακόμα και η έκρηξη μετεωριτών στην ατμόσφαιρα μπορεί να προκαλέσει τεράστια καταστροφή -υπό ορισμένες συνθήκες χειρότερη από ένα άμεσο χτύπημα.

Το 1908, ένας κομήτης που εξεράγη πάνω από την Τουνγκούσκα της Σιβηρίας ισοπέδωσε 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους, ευτυχώς σε μη κατοικημένη περιοχή.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ