Η NASA δημιουργεί ανεξάρτητο κέντρο για την ασφάλεια των διαστημικών λεωφορείων

36

Η τραγωδία του Columbia οδηγεί στην απόφαση δημιουργίας ανεξάρτητου κέντρου για την ασφάλεια των διαστημικών λεωφορείων, με τεχνικούς που θα παρακολουθούν το σχεδιασμό των αποστολών και θα ελέγχουν τις προετοιμασίες για κάθε εκτόξευση, ανακοίνωσε την Τρίτη ο διευθυντής της NASA.

Ο Τζορτζ ΟΚιφ επιβεβεβαίωσε παράλληλα την εκτίμηση της NASA ότι η επόμενη αποστόλή διαστημικού λεωφορείου θα πραγματοποιηθεί σε έξι με εννέα μήνες, αφότου η υπηρεσία υλοποιήσει τις συστάσεις της επιτροπής για τη διερεύνηση της καταστροφής του Columbia τον περασμένο Φεβρουάριο.

Το Κέντρο Μηχανικής και Ασφάλειας θα έχει την έδρα του στο Ερευνητικό Κέντρο Langley της NASA στο Χάμπτον της Βιρτζίνια. Θα στελεχωθεί με 250 τεχνικούς της υπηρεσίας, οι οποίοι δεν θα συμμετέχουν άμεσα στο σχεδιασμό αποστολών, αλλά θα στέλνουν αναφορές με τις παρατηρήσεις τους στους αρμόδιους.

Η NASA παραδέχεται ότι είναι αναγκαίο οι τεχνικές προδιαγραφές για την ασφάλεια των σκαφών να επικυρώνονται από ανεξάρτητους πραγματογνώμονες. «Αυτό είναι ένα σημαντκό στοιχείο σε όσα ακούσαμε μετά τις συσκέψεις της επιτροπής για τη διερεύνηση του ατυχήματος» είπε ο Ο΄Κιφ σε συνέντευξη Τύπου στη Βιρτζίνια.

Η καταστροφή του Columbia αποδίδεται σε ένα κομμάτι μονωτικού αφρού που αποκολλήθηκε από την εξωτερική δεξαμενή κατά την εκτόξευση και προσέκρουσε στην αριστερή πτέρυγα. Κατά την επιστροφή του σκάφους από την τελευταία του αποστολή, το ρήγμα επέτρεψε σε υπέρθερμα αέρια να εισέλθουν στο εσωτερικό του φτερού και να το διαλύσουν.

Όπως αποκαλύφθηκε από την επεξεργασία της ηλεκτρονικής αλληλογραφίας της NASA τις ημέρες πριν από την τραγωδία, μηχανικός στο Ερευνητικό Κέντρο Langley είχε προειδοποιήσει την υπηρεσία για την ύπαρξη του ρήγματος, αν και η βλάβη δεν ήταν δυνατό να επιδιορθωθεί ενώ το σκάφος βρισκόταν σε τροχιά.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press