Βρετανοί πιλότοι θα αποπειραθούν να φτάσουν στο όριο του Διαστήματος με… αερόστατο

36

Δύο Βρετανοί πιλότοι θα προσπαθήσουν φέτος να καταρρίψουν το ρεκόρ ύψους για επανδρωμένο αερόστατο και να ανέλθουν μέχρι το όριο του Διαστήματος, στα 132.000 πόδια -περίπου 40 χιλιόμετρα.

Θα επανδρώσουν το αερόστατο πολυεθυλένιου που κατασκευάζει η βρετανική εταιρεία QinetiQ, το οποίο θα πληρωθεί με πάνω από ένα εκατομμύριο κυβικά μέτρα ήλιου.

Κατά την απογείωσή του, το αερόστατο θα έχει ύψος όσο το Εμπάιερ Στέιτ Μπίλντιγκ της Νέας Υόρκης. Καθώς όμως θα ανεβαίνει σε αραιότερα στρώματα της ατμόσφαιρας, θα διογκωθεί ακόμα περισσότερο.

Στο ύψος των 40 χιλιομέτρων, ο Αντι Έλσον και ο Κόλιν Πρέσκοτ θα έχουν να αντιμετωπίσουν συνθήκες παρόμοιες με αυτές που επικρατούν στην επιφάνεια του Αρη.

Η ατμοσφαιρική πίεση σε αυτό το υψόμετρο είναι σχεδόν μηδενική, η θερμοκρασία κυμαίνεται από -70 έως -25 βαθμούς Κελσίου, και η κοσμική ακτινοβολία είναι τόσο έντονη ώστε θα προκαλούσε άμεσα το θάνατο χωρίς την προστασία θωρακισμένων διαστημικών στολών.

Η QinetiQ, που δημιουργήθηκε από το βρετανικό υπουργείο Ενέργειας, θα πραγματοποιήσει κατά τη διάρκεια της αποστολής πειράματα για τη μελέτη της κοσμικής ακτινοβολίας και τα ανώτερα στρώματα της στρατόσφαιρας, που παραμένουν μέχρι σήμερα ανεξερεύνητα.

Το προηγούμενο ρεκόρ των 113.740 ποδών κατείχε από το 1961 το Αμερικανικό Ναυτικό. Από τότε, κανείς άλλος δεν έχει αποπειραθεί να το καταρρίψει. Καιρού επιτρέποντος, η αποστολή της QinetiQ θα ξεκινήσει μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου.

«Από τεχνική άποψη, η Βρετανία θα είναι η τρίτη χώρα στο Διάστημα» σχολιάζει ο Αντι Έλσον -μόνο οι ΗΠΑ και η Ρωσία έχουν μέχρι στιγμής οργανώσει δικές τους επανδρωμένες αποστολές έξω από τον πλανήτη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ