30

Ένα χάλκινο άγαλμα που είχε δωρίσει στην Ελισάβετ Β ο πρόεδρος της Νιγηρίας πριν από είκοσι χρόνια έχει δημιουργήσει αναστάτωση στις σχέσεις των δύο χωρών. Το σπάνιο «αντίγραφο» απεδείχθη αυθεντικό και η Νιγηρία ζητά την επιστροφή του. Οι Αγγλοι όμως έχουν άλλη άποψη.

Σύμφωνα με το BBC, το 1973 κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψής του στη Νιγηρία, ο τότε πρόεδρος στρατηγός Γιακούμπου Γκοβόν, δώρισε στη βασίλισσα το αντίγραφο ενός χάλκινου αγάλματος από την περίφημη συλλογή του Μπενίν.

Όλοι τότε πίστεψαν ότι το δώρο ήταν απλά ένα αντίγραφο. Ο στρατηγός όμως δεν έμεινε ικανοποιημένος από αυτό και προτίμησε το αυθεντικό. Αλλωστε, ήθελε να ευχαριστήσει τους Βρετανούς για την υποστήριξη που του παρείχαν κατά τη διάρκεια του πολέμου της Μπιάφρας.

Τελικά, κατά τη διάρκεια έκθεσης με θέμα τα δώρα που έχει δεχθεί η Ελισάβετ Β από ξένους ηγέτες τα πενήντα χρόνια που βρίσκεται στο θρόνο, αποκαλύφθηκε η αυθεντικότητα του γλυπτού.

Η κυβέρνηση της Νιγηρίας ζητά τώρα την επιστροφή του στην Αγγλία, ανοίγοντας παράλληλα τη συζήτηση για την επιστροφή και άλλων γλυπτών που τώρα φιλοξενούνται στο Βρετανικό Μουσείο.

Αμεση ήταν η αντίδραση των Αγγλών. «Επρόκειτο περί δώρου και τότε που το λάβαμε κανείς δεν αμφισβήτησε ότι πρόκειται για αντίγραφο» δήλωσε η εκπρόσωπος της Βασιλικής Συλλογής Φράνσις Ντάνκελς.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ