Στο «φως» το μυστικό που καθιστά τον άνθρωπο ευφυέστερο από το χιμπατζή

51

Φως στα αίτια που καθιστούν τους ανθρώπους ευφυέστερους των χιμπατζήδων, μολονότι «μοιράζονται» το ίδιο DNA σε ποσοστό της τάξεως του 99%, έρχεται να ρίξει νέα ερευνητική μελέτη Γερμανών επιστημόνων, η οποία αποκαλύπτει πως το «μυστικό» ενδέχεται να έγκειται στο γεγονός πως -αν και σχεδόν ταυτόσημα- τα γονίδια λειτουργούν με διαφορετικό τρόπο στον εγκέφαλο των δύο ειδών.

Βάζοντας στο «μικροσκόπιο» τον τρόπο δράσης των γονιδίων στο ήπαρ, τον εγκέφαλο και το αίμα ανθρώπων και χιμπατζήδων, η ερευνητική ομάδα του γερμανικού Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Max Planck -υπό τον Δρ Σβάντε Πάαμπο- εντόπισε πως οι σημαντικότερες διαφοροποιήσεις στη λειτουργία των γονιδίων αφορούν στον εγκέφαλο των δύο ειδών.

Όπως μεταδίδει το BBC, οι ειδικοί σύγκριναν ιστολογικά δείγματα από τον εγκέφαλο και το ήπαρ τριών ανθρώπων και τριών χιμπατζήδων -όλοι εκ των οποίων είχαν πεθάνει από φυσικά αίτια. Έλαβαν επίσης δείγματα αίματος από ανθρώπους και χιμπατζήδες που βρίσκονται εν ζωή. Στη συνέχεια προχώρησαν σε μικροανάλυση του συνόλου των δειγμάτων γενετικού υλικού, με στόχο να διαπιστώσουν πώς λειτουργεί κάθε ένα από περίπου 12.000 γονίδια.

Ο λόγος που οι διαφοροποιήσεις μεταξύ ανθρώπων και χιμπατζήδων αποδείχθηκαν σημαντικά μεγαλύτερες στα ιστολογικά δείγματα του εγκεφάλου είναι -όπως εκτιμούν οι Γερμανοί επιστήμονες- το γεγονός πως ο τρόπος λειτουργίας των ανθρώπινων γονιδίων άλλαξε πολύ γρήγορα στη διάρκεια της εξέλιξης του είδους. Αντίθετα, η λειτουργία των γονιδίων των πρωτεύοντων θηλαστικών, φαίνεται πως παρέμεινε ίδια.

Συνεπώς, η προσαρμογή αυτή ενδέχεται να αποτελεί και το «μυστικό» που κρύβεται πίσω από την υψηλότερη νοημοσύνη που διαθέτει σήμερα ο άνθρωπος σε σύγκριση με τους χιμπατζήδες -παρά το γεγονός ότι τα δύο είδη είναι κατά 99% γενετικά όμοια.

Σύμφωνα με δηλώσεις στο BBC, του επικεφαλής του ερευνητικού προγράμματος Δρ Πάαμπο, «η νέα αυτή ανακάλυψη θα μπορούσε να συμβάλει όχι μόνο στην πληρέστερη κατανόηση της εξέλιξης του ανθρώπου, αλλά να απαντήσει μελλοντικά και στο ερώτημα γιατί ορισμένες ασθένειες (HIV, καρκίνος) επηρεάζουν διαφορετικά ανθρώπους και χιμπατζήδες».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ