Υπό το βλέμμα του Μπάνε Πρέλεβιτς που είδε τη φανέλα του να αποσύρεται στο κλειστό της Πυλαίας και μπροστά σε 8.000 οπαδούς, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 78-72 της ΑΕΚ και έπιασε τετράδα.

Οι «ασπρόμαυροι» έχουν πλέον το ίδιο ρεκόρ (12-9) με την Ένωση, αλλά υπερτερούν στην ισοβαθμία καθώς την έχουν νικήσει δύο φορές φέτος. Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη είναι ουσιαστικά εκτός τετράδας πια αφού την τελευταία αγωνιστική έχει το πιο δύσκολο έργο υποδεχόμενη τον Ολυμπιακό στα Λιόσια.

Ο Χαντς με 23 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ ήταν ο κορυφαίος για τον ΠΑΟΚ ενώ 15 πόντους είχε ο Ράιλι και 14 ο Ρένφρο. Για την ΑΕΚ 20 πόντους είχε ο Γουίλιαμς και 15 ο Μίτσελ, αλλά στα κρίσιμα τελευταία λεπτά ήταν και οι δύο άφαντοι.

Με επιθετική αιχμή τον Μίτσελ, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 5-8 στο 3’, ο ΠΑΟΚ «απάντησε» με επιμέρους 10-2, έχοντας εκφραστές τους Φράνκε, Ρένφρο, Χαντς και πήρε τα ηνία στο σκορ στο 6’ με 15-10. Απόσταση που κράτησε μέχρι το 10’ (23-18).

Διαδοχικά τρίποντα του Γουίλιαμς, στο δίλεπτο της δεύτερης περιόδου, έκαναν ξανά «αφεντικό» στο παρκέ την Ενωση (23-24). Εκτελώντας από τα 6.75 , με τους Φράνκε, Πόλεϊ, ο ΠΑΟΚ πήρε εκ νέου την κατάσταση στα χέρια του (13’ 31-26), προβάδισμα που δε διατήρησε, καθώς, οι φιλοξενούμενοι, υπερέχοντας στην ρακέτα, έφεραν τη μάχη στα ίσια (31-31, 33-33).

Οι πρωτοβουλίες του Χαντς έστειλαν ξανά τον ΠΑΟΚ στο +5 (40-35), λίγο πριν φύγουν οι ομάδες στα αποδυτήρια για το ημίχρονο. Η ΑΕΚ αντέδρασε- για μια ακόμη φορά- και με σερί 4-14, προηγήθηκε στο 27’ με +9 (44-53).

Ο ΠΑΟΚ εκμηδένισε τη διαφορά (31’ 55-55), με τους Ρένφρο, Χαντς, Φράνκε, με τον Γουίλιαμς, στην πορεία, να το παίρνει… προσωπικά. «Βομβαρδίζοντας» από τα 6.75 (2/2) και με ένα δίποντο, στο ενδιάμεσο, ο Αμερικανός έστειλε την ΑΕΚ στο +6 στο 33’ (57-63).

Με κινητήριο μοχλό επιθετικά τον Χαντς, τους Πόλεϊ, Ράιλι να βοηθούν και τον Καμπερίδη να σταματά αμυντικά τον Γουίλιαμς, ο ΠΑΟΚ «γύρισε» ξανά το ματς (36’ 71-68, 37’ 73-70, 38’ 75-72) και έβαλε, ουσιαστικά, το… νερό στο αυλάκι για τη νίκη. Ένα κόψιμο και ένα κλέψιμο του Ρένφρο απέναντι στον Μίτσελ και 3/4 βολές από τον Χαντς, στα τελευταία 30’’ του ματς, διαμόρφωσαν το τελικό 78-72 για τον «Δικέφαλο του Βορρά».

Τα δεκάλεπτα: 23-18, 40-39, 52-55, 78-72

ΠΑΟΚ (Τακιανός): Φράνκε 8 (2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ράιλι 15 (2/8 τρίποντα, 6 ασίστ), Μαργαρίτης 3, Σάιμπερτ 5 (1/5 τρίποντα), Ρένφρο 14 (6/6 δίποντα, 2/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 μπλοκ), Τσιακμάς, Χαντς 23 (5/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/9 βολές, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Πόλι 6 (2), Κακλαμανάκης 4, Καμπερίδης

ΑΕΚ (Καντζούρης): Κόνιαρης 2, Φλιώνης 4 (2/8 σουτ, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Γιάνκοβιτς 8 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μάντσεν, Μίτσελ 15 (5/9 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Λεμάρ 10 (4/13 σουτ, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ξανθόπουλος 2, Οριόλα 9 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Μάιλς 2 (11 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Παπαδάκης, Γουίλιαμς 20 (3/6 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 2/2 βολές)