36

Έρευνα στις ΗΠΑ επιβεβαιώνει την υποψία ότι μια μικρή περιοχή του εγκεφάλου είναι υπεύθυνη για την αλληγορική σκέψη. Τέσσερις ασθενείς που υπέστησαν βλάβες σε αυτό το σημείο έπαψαν να αναγνωρίζουν μεταφορές και παροιμίες.

Όταν ένας από τους ασθενείς ρωτήθηκε τι σημαίνει η φράση «Ό,τι λάμπει δεν είναι χρυσός» απάντησε ότι «Το βαθύτερο νόημα είναι ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί όταν αγοράζουμε κοσμήματα».

Τα άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη είχαν υποστεί αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο ή είχαν υποβληθεί σε επέμβαση αφαίρεσης όγκου, με αποτέλεσμα να καταστραφεί η αριστερή γωνιώδεις έλικα, μια περιοχή σε μέγεθος φουντουκιού, ακριβώς πάνω από το αριστερό αφτί.

Η αριστερή γωνιώδης έλικα δεν είναι αποκλειστικά υπεύθυνη για την αλληγορική σκέψη, είναι όμως «ο σολίστας της ορχήστρας», σχολιάζει στο Nature.com ο γνωστός νευροεπιστήμονας Βιλαϊανούρ Ραματσάντραν, επικεφαλής της μελέτης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.

Όταν οι ερευνητές ζήτησαν ζήτησαν τις εμηνείες για 20 παροιμίες και μεταφορές, οι τέσσερις ασθενείς συστηματικά τις εκλάμβαναν κυριολεκτικά, χωρίς να αντιλαμβάνονται την ευρύτερη σημασία τους.

Το ενδιαφέρον είναι ότι οι ίδιοι ασθενείς αδυνατούσαν επίσης να «μεταφράσουν» οπτικά ερεθίσματα σε ηχητικά. Για παράδειγμα, δεν μπορούσαν να αντιστοιχίσουν την εικόνα ενός πριονιού με τον κατάλληλο ήχο.

Ο Ραματσάντραν επισημαίνει ότι η γωνιώδης βρίσκεται δίπλα σε περιοχές που σχετίζονται με την όραση, την ακοή και την αφή, και πιθανώς μας επιτρέπει να συνδυάζουμε διαφορετικά αισθητικά ερεθίσματα και να αναγνωρίζουμε το κοινό νόημα.

Η γωνιώδης έλικα, πολύ μεγαλύτερη στον άνθρωπο από ό,τι στον πίθηκο, ίσως βοηθά στην αφηρημένη σκέψη, εκτιμούν οι ερευνητές.

Η έρευνα παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Ψυχολογίας στο Λος Αντζελες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: