Τζελ μακράς διαρκείας προστατεύει από τον έρπητα των γεννητικών οργάνων

36

Ένα τζελ που περιέχει μικρά τμήματα γενετικού υλικού αποδείχθηκε ότι προστατεύει για ημέρες τα πειραματόζωα από τη μόλυνση με έρπητα των γεννητικών οργάνων, και μάλιστα με μία μόνο εφαρμογή. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ελπίζουν τώρα ότι το ίδιο θα ισχύει και στον άνθρωπο, δεδομένου ότι εμβόλιο η θεραπεία προς το παρόν δεν υπάρχει.

Μετά τη μόλυνση, ο ιός του απλού έρπητα παραμένει ανενεργός μέσα στα νευρικά κύτταρα και, όταν ο οργανισμός παρουσιάσει σημεία γενικής εξασθένισης, ενεργοποιείται εκ νέου και προκαλεί πάλι επώδυνα συμπτώματα.

Όπως αναφέρει το New Scientist, η ομάδα της Τζούντι Λίμπερμαν στο Χάρβαρντ ανέπτυξε ένα τζελ που εμποδίζει τη μόλυνση από τον ιό με τη μέθοδο της «παρέμβασης RNA» (RNA interference): μικρά μόρια RNA, ενός νουκλεϊκού οξέος παραπλήσιας δομής με το DNA, μπορούν να εμποδίσουν την έκφραση συγκεκριμένων γονιδίων, στη συγκεκριμένη περίπτωση την έκφραση των γονιδίων του ιού.

Το τζελ περιέχει snRNA (small interfering RNA), το οποίο απορροφάται από τους ιστούς του κόλπου και παραμένει ενεργό για τουλάχιστον δέκα ημέρες.

Όπως ανακοίνωσαν οι ερευνητές σε ιατρικό συνέδριο στη Βοστόνη, στα ποντίκια το τζελ αποδείχθηκε απόλυτα αποτελεσματικό -δεν αποκλείεται μάλιστα να αποδειχθεί χρήσιμο και στην καταπολέμηση της ίδιας της λοίμωξης, σε περιπτώσεις ήδη μολυσμένων ατόμων.

Εφόσον αποδειχθεί αποτελεσματικό στον άνθρωπο, το τζελ θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα πολύτιμο σε αναπτυσσόμενες χώρες όπου η χρήση προφυλακτικών δεν είναι διαδεδομένη, σχολιάζουν στο περιοδικό ανεξάρτητοι ερευνητές.

Η παρέμβαση RNA μπορεί προς το παρόν να χρησιμοποιηθεί μόνο με άμεση χορήγηση των rnRNA πάνω στους ευπαθείς ιστούς -το RNA δεν θα επιζούσε αν χορηγούνταν από το στόμα ή ενδοφλεβίως. Αν οι επιστήμονες βρουν τρόπο να προστατεύσουν τα μόρια ώστε να εξαπλωθούν σε όλα τα όργανα, η μέθοδος θα είχε το δυναμικό να αντιμετωπίσει μια μεγάλη γκάμα ασθενειών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ