Εκτεταμένοι κοραλλιογενείς ύφαλοι ανακαλύφθηκαν έξω από την Αυστραλία

36

Αγνωστοι μέχρι σήμερα κοραλλιογενείς ύφαλοι με συνολικό μήκος 100 χιλιομέτρων ανακαλύφθηκαν στον κόλπο της Καρπεντάρια στις ερημικές βόρειες ακτές της Αυστραλίας, ανακοίνωσαν την Παρασκευή Αυστραλοί γεωεπιστήμονες.

«Το συναρπαστικό [με την έρευνα] είναι ότι δείχνει πόσο λίγα γνωρίζουμε για την ηπειρωτική υφαοκρηπίδα γύρω από την Αυστραλία» σχολιάζει στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Πίτερ Χάρις, επικεφαλής της αποστολής της Geoscience Australia.

Οι ύφαλοι, ηλικίας περίπου 100.000 ετών, δεν είναι ορατοί σε δορυφορικές φωτογραφίες καθώς κρύβονται σε βάθος 20 μέτρων. «Το νερό είναι θολά και βαθειά και σε πολλά σημεία δεν μπορούμε να διακρίνουμε τον πυθμένα -σίγουρα υπάρχουν και άλλες μεγάλες περιοχές με υφάλους αυτού του είδους στα νερά της τροπικής Αυστραλίας, τους οποίους δεν έχουμε βρει ακόμα» εξηγεί ο Χάρις.

Οι ύφαλοι ανακαλύφθηκαν από προηγμένα σόναρ του ερευνητικού σκάφους Southern Surveyor, το οποίο ερευνούσε τον κόλπο μετά την ανακάλυψη τριών μικρών υφάλων πριν από περίπου δύο χρόνια.

«Η ανακάλυψη αυτή καθιστά τον κόλπι της Καρπεντάρια μια σημαντική σύγχρονη κοραλλιογενή περιοχή της Αυστραλίας, καθώς περιλαμβάνει 50 μικρούς κοραλλιογενείς υφάλους, με διάμετρο από ένα έως δέκα χιλιόμετρα, καθώς και μια επιμήκη πλατφόρμα με μήκος περίπου 100 χιλιόμετρα, η οποία εκτείνεται δυτικά της νήσου Μόρνινγκτον» αναφέρει ο Χάρις.

Το μεγαλύτερο σύστημα κοραλλιογενών υφάλων βρίσκεται επίσης στην Αυστραλία, έξω από τις βόρειες ακτές του Κουίνσλαντ. Το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα έχει έκταση 345.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και είναι ένα από τα πλουσιότερα οικοσυστήματα του πλανήτη με περίπου 1.500 είδη ψαριών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ