Πειραματικό «μεταλλαγμένο» καλαμπόκι κατέληξε στην αγορά των ΗΠΑ

36

Τα τελευταία τέσσερα χρόνια η ελβετική εταιρεία Syngenta κατά λάθος πουλούσε σε αγρότες μια μη εγκεκριμένη ποικιλία γενετικά τροποποιημένου καλαμποκιού, με αποτέλεσμα 133 χιλιάδες τόνοι αραβόσιτου να καταλήξουν σε τρόφιμα και ζωοτροφές, αποκαλύπτει το περιοδικό Nature. Οι σπόροι είχαν πιθανώς εξαχθεί και στην ΕΕ.

Η εταιρεία και οι αρμόδιες αμερικανικές Αρχές επιμένουν ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για την υγεία ή το περιβάλλον, δεδομένου ότι η ποικιλία καλαμποκιού που διέρρευσε είναι σχεδόν πανομοιότυπη με μια άλλη ποικιλία που έχει εγκριθεί για χρήση σε τρόφιμα τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη.

Σύμφωνα με επιστολή του αμερικανικού υπουργείου Γεωργίας (USDA) στο Νature, η Syngenta διαπίστωσε με πορόσφατους ελέγχους ότι το διάστημα 2000-2004 πουλούσε παρτίδες σπόρων της ποικιλίας Bt 10, θεωρώντας ότι επρόκειτο για σπόρους Bt 11, μιας ήδη εγκεκριμένης ποικιλίας. Και οι δύο ποικιλίες φέρουν ένα γονίδιο βακτηριακής προέλευσης που δρα ως εντομοκτόνο αλλά είναι ακίνδυνο για τον άνθρωπο. Η μόνη διαφορά είναι η θέση του επιπλέον γονιδίου στα χρωμοσώματα του φυτού.

Πάντως η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), το υπουργείο Γεωργίας και η Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA) ερευνούν τις συνθήκες κάτω από τις οποίες η Syngenta έκανε λάθος στην αποστολή των σπόρων. Σύμφωνα με την Σίνθια Μπέργκμαν, εκπρόσωπο της EPA, ερευνάται επίσης το κατά πόσο υπήρξε παραβίαση της νομοθεσίας.

Οι επικριτές των γενετικά τροποποιημένων τροφίμων θεωρούν ότι το τελευταίο περιστατικό αποδεικνύει ότι οι εταιρείες βιοτεχνολογίας δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι τα «μεταλλαγμένα» προϊόντα δεν θα αναμειχθούν με τα συμβατικά. Η υπόθεση ίσως επίσης δώσει νέα τροπή στη διαμάχη Ευρώπης και ΗΠΑ για τα γενετικά τροποποιημένα. Η αμερικανική κυβέρνηση κατηγορεί την ΕΕ ότι η απαίτησή της για την «ιχνηλασιμότητα» των ΓΤ φυτών είναι επιστημονικά αβάσιμη.

Στις ΗΠΑ, περίπου το μισό από το καλαμπόκι που παράγεται κάθε χρόνο είναι γενετικά τροποποιημένο. Περίπου το 70% της συνολικής ποσότητας καταλήγει σε ζωοτροφές. Το καλαμπόκι Βt 10 της Syngenta συνολικά φυτεύθηκε σε έκταση 150 τετραγωνικών χιλιομέτρων και αντιστοιχεί στο 0,01% της συνολικής παραγωγής το διάστημα 2000-2004.

Η τελευταία σοβαρή διαρροή γενετικά τροποποιημένης ποικιλίας στο περιβάλλον σημειώθηκε το 2000 στις ΗΠΑ, όταν το καλαμπόκι Bt με την ονομασία StarLink κατέληξε σε τρόφιμα, ενώ προοριζόταν για χρήση αποκλειστικά σε ζωοτροφές, λόγω του κινδύνου αλεργικών αντιδράσεων. Η απόσυρση του καλαμποκιού κόστισε ένα δισ. δολάρια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press