Μακρινοί πλανήτες ίσως κρύβουν καρδιές από διαμάντι

36

Σε περιοχές του Γαλαξία μας όπου ο άνθρακας αφθονεί, ίσως σχηματίζονται πλανήτες με εσωτερικά στρώματα από κεραμικά υλικά και διαμάντια πάχους χιλιομέτρων, εικάζουν Αμερικανοί αστρονόμοι.

Αν και η ζωή στη Γη βασίζεται στον άνθρακα, ο πλανήτης μας, όπως και η Αφροδίτη και ο Αρης, αποτελείται κυρίως από ενώσεις του πυριτίου.

Όμως σε άλλες περιοχές του Διαστήματος, όπου ο άνθρακας είναι περισσότερος και το οξυγόνο λιγότερο, η σύσταση των πλανητών θα είναι εντελώς διαφορετική, εκτιμά ο Μαρκ Κούκνερ του Πανεπιστημίου Πρίνστον.

Όπως όλοι οι πλανήτες, οι «ανθρακούχοι» πλανήτες θα σχηματίζονται από τη συμπύκνωση σκόνης και αερίων που περιφέρονται γύρω από το μητρικό άστρο. Αντί από τη συμπύκνωση του υλικού αυτού θα προκύψουν όχι πυριτικά άλατα, αλλά γραφίτης και καρβίδια, εξαιρετικά σκληρές και πυρίμαχες κεραμικές ενώσεις, εξηγεί το πρακτορείο Reuters.

Στους πλανήτες αυτούς ο πυρήνας θα αποτελείται πιθανότατα από ρευστό σίδηρο -όπως και ο πυρήνας της Γης- και θα ακολουθούν στρώματα από καρβίδια και γραφίτη. Το κατώτερο τμήμα του στρώματος από γραφίτη θα μετατρέπεται σταδιακά σε διαμάντι ,λόγω των εξαιρετικά μεγάλων πιέσεων.

Η επιφάνεια των «ανθρακικών» πλανητών, υπολογίζει ο Κούκνερ, πρέπει να αποτελείται από οργανικές ενώσεις σαν πίσσα, ενώ στην ατμόσφαιρα θα κυριαρχούν απλοί υδρογονάνθρακες όπως το μεθάνιο.

Όλος ο άνθρακας του σύμπαντος παράγεται στο εσωτετικό γηρασμένων άστρων, ως το προϊόν θερμοπυρηνικών αντιδράσεων. Και καθώς ο ολικός άνθρακας του Σύμπαντος αυξάνεται, το ίδιο θα συμβαίνει και με τους ανθρακικούς πλανήτες, εκτιμά ο Κούκνερ.

Η έρευνα πασουσιάστηκε τη Δευτέρα σε συνέδριο για τους εξωπλανήτης που πραγματοποιήθηκε στο Ασπεν του Κολοράντο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ