Νέο σεληνιακό ορυκτό ανακαλύπτεται στο εσωτερικό μετεωρίτη

36

Ένας βράχος από το φεγγάρι που έπεσε ως μετεωρίτης το 2000 στο Ομάν περιέχει ένα ασυνήθιστο νέο ορυκτό, ανακοίνωσαν Αμερικανοί ερευνητές. Η ύπαρξη του «χαπκεΐτη» όπως ονομάστηκε το υλικό, είχε προβλεφθεί από τον γεωλόγο Μπρους Χάπκε πριν από 30 χρόνια.

Ο χαπκεΐτης είναι ένα πυριτίδιο του σιδήρου με χημικό τύπο Fe2Si. Η διαδικασία σχηματισμού του «είναι εντελώς διαφορετική από οτιδήποτε μπορούμε να φανταστούμε στη Γη» σχολιάζει ο Λόρενς Τέιλορ, μέλος της ερευνητικής ομάδας στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί.

Το ορυκτό δημιουργήθηκε κατά την πρόσκρουση μετεωριτών στη Σελήνη. Ακόμα και μικροσκοπικοί βράχοι από το Διάστημα, που θα καίγονταν στη γήινη ατμόσφαιρα, πέφτουν διαρκώς στην επιφάνεια του δορυφόρου. Η ενέργεια που απελευθερώνεται από την πρόσκρουση είναι αρκετή για να τήξει τα γύρω ορυκτά και να εκτινάξει το λιωμένο υλικό σε μεγάλη απόσταση, όπου στερεοποιείται σε μικρές χάντρες σαν από γυαλί.

Ο χαπκεΐτης είναι ένα μόνο από τα πυριτίδια του σιδήρου που μπορούν να προκύψουν από αυτή τη διαδικασία. Ο Μπρους Χάπκε, επίτημος καθηγητής Γεωλογίας και Πλανητικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Cornell, είχε προβλέψει την ύπαρξη του ορυκτού πριν από 30 χρόνια.

Αυτά τα πυριτίδια, είχε προτείνει, που δημιουργούνται από τα «μετεωρολογικά φαινόμενα» της Σελήνης, ευθύνονται και για το σκούρο χρώμα της.

«Τους το είχα πει» σχολιάζει τώρα ο ίδιος στο Reuters. «Είναι μεγάλη μου τιμή» συνεχίζει.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press