36

Ένα σπογγώδες, ελαφρύ και μαγνητικό υλικό είναι η νέα μορφή άνθρακα που δημιουργήθηκε από Αυστραλούς φυσικούς και παρουσιάστηκε από έναν Έλληνα επιστήμονα. Ο μαγνητικός νανοαφρός, όπως ονομάστηκε η πέμπτη γνωστή μορφή του στοιχείου, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στη μαγνητική τομογραφία και σε αντικαρκινικές θεραπείες.

Όπως εξηγεί το Nature.com, οι ερευνητές του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας στην Καμπέρα βομβάρδισαν έναν στόχο από άνθρακα με λέιζερ που εξέπεμπε 10.000 παλμούς ανά δευτερόλεπτο. Το υλικό θερμάνθηκε μέχρι τους 10.000 βαθμούς Κελσίου και σχημάτισε έναν ιστό από σωλήνες ατόμων άνθρακα, μήκους ελάχιστων μικρομέτρων (χιλιοστών του χιλιοστού) ο καθένας.

Μέχρι σήμερα ήταν γνωστές μόνο τέσσερις δυνατές διατάξεις των ατόμων άνθρακα: το διαμάντι, το γραφίτης και δύο υλικά που ανακαλύφθηκαν σχετικά πρόσφατα, οι νανοσωλήνες και τα μπουκμινστερφουλερένια, πολυεδρικές σφαίρες από άτομα άνθρακα οι οποίες παίρνουν το όνομά τους από τους θόλους που σχεδίαζε ο Βρετανός αρχιτέκτονας Μπούκμινστερ Φούλερ.

Ο μαγνητικός νανοαφρός εξετάστηκε με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο από τον Δρ Γιάννη Γιαπιντζάκη του Πανεπιστημίου Κρήτης, ο οποίος παρουσίασε τις παρατηρήσεις του τη Δευτέρα στη συνάντηση της Αμερικανικής Φυσικής Εταιρείας στο Μόντρεαλ.

Ο Γιαπιντζάκης διαπίστωσε ότι ο νανοαφρός έλκεται από μαγνήτες, ιδιότητα που προκαλεί έκπληξη, καθώς ο άνθρακας δεν είναι συνήθως μαγνητικός. Ωστόσο η ιδιότητα αυτή του νανοαφρού φαίνεται να εξαφανίζεται με την παραμονή σε θερμοκρασίες δωματίου για μερικές ώρες.

Παρόλα αυτά, οι μαγνητικές ιδιότητες του νέου υλικού θα μπορούσαν να αυξήσουν την ευκρίνεια των μαγνητικών τομογράφων, οι οποίοι βασίζονται στο γεγονός ότι οι διάφοροι ιστοί του σώματος επηρεάζουν με διαφορετικό τρόπο τα μαγνητικά πεδία γύρω τους. Ο νανοαφρός θα μπορούσε να χορηγείται με ένεση πριν από την εξέταση ώστε να αποκαλύπτει τη ροή του αίματος, πιστεύει ο Γιαπιντζάκης.

Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί σε αντικαρκινικές ακτινοθεραπείες, προτείνει ο Δρ Ντέιβιντ Τομάνεκ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. Αν ο νανοαφρός εισαχθεί μέσα σε όγκους και ακτινοβοληθεί με υπέρυθρες ακτίνες θα μπορούσε να θερμάνει και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα, χωρίς να βλάψει υγιείς ιστούς.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: