Γενετική θεραπεία μειώνει δραστικά το σωματικό λίπος σε πειραματόζωα

36

Η αύξηση των επιπέδων της πρωτεΐνης λεπτίνη σε πειραματόζωα επιταχύνει τη διάσπαση των λιπών και οδηγεί σε μεγάλες απώλειες βάρους, διαπιστώνουν Αμερικανοί ερευνητές. Υποστηρίζουν ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες κατά της παχυσαρκίας.

Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Τέξας εισήγαγε στον οργανισμό αρουραίων επιπλέον αντίγραφα του γονιδίου της λεπτίνης, χρησιμοποιώντας ως φορέα μεταφοράς DNA έναν γενετικά τροποποιημένο ιό που χορηγήθηκε στα πειραματόζωα με ενδοφλέβια ένεση.

Οι ερευνητές παρατήρησαν σημαντικές μεταβολές στα λιποκύτταρα, τα κύτταρα που παράγουν και αποθηκεύουν λίπος. «Η δομή των κυττάρων άλλαξε, από την κανονική εικόνα των λιποκυττάρων σε έναν νέο τύπο κυττάρου που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ στο παρελθόν» αναφέρει σε ανακοίνωση του πανεπιστημίου ο επικεφαλής της ομάδας Δρ Ρότζερ Ανγκερ.

Στα λιποκύτταρα η αύξηση των επιπέδων της λεπτίνης κατά 50 φορές προκάλεσε πολλαπλασιασμό των μιτοχονδρίων, των βασικών «εργοστασίων ενέργειας» του οργανισμού. Τα μιτοχόνδρια απελευθέρωναν περισσότερη από την αποθηκευμένη ενέργεια, με αποτέλεσμα τη μείωση του σωματικού βάρους.

«Έπειτα από 24 ημέρες, οι αρουραίοι στους οποίους είχαν γίνει ενέσεις [του γονιδίου της] λεπτίνης αδυνάτισαν από τα 280 στα 207 γραμμάρια κατά μέσο όρο» αναφέρει ο Ανγκερ.

Η μέθοδος οδήγησε μάλιστα σε μεγαλύτερη απώλεια βάρους από ό,τι παρατηρήθηκε στο ίδιο διάστημα σε αρουραίους που ακολουθούσαν δίαιτα φτωχή σε θερμίδες. Τα πειραματόζωα παρέμειναν υγιή και δραστήρια, ενώ η όρεξή τους ήταν σαφώς μειωμένη.

Σύμφωνα με τον Ανγκερ, τα λιποκύτταρα παράγουν φυσιολογικά λεπτίνη, η οποία όμως για άγνωστο λόγο δεν παρεμβαίνει στο μεταβολισμό των λιπών.

Η χορήγηση του γονιδίου, αντίθετα, οδηγεί στην παραγωγή λεπτίνης και από το συκώτι, γεγονός που επιτρέπει στην πρωτεΐνη να δράσει για την αύξηση της διάσπασης του λίπους.

Η έρευνα δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences .

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ