Φυσαλίδες υδρόθειου δηλητηριάζουν δισεκατομμύρια ψάρια

36

Η ανάδυση υδρόθειου από τον πυθμένα των ωκεανών είναι συχνότερο και πιο εκταταμένο φαινόμενο από ό,τι νόμιζαν οι επιστήμονες, δείχνουν δορυφορικές παρατηρήσεις στον Ατλαντικό έξω από τις ακτές της Ναμίμπια. Το αέριο εκλύεται από το ίζημα του βυθού λόγω της αποσύνθεσης νεκρών μικροοργανισμών.

Οι φυσαλίδες, αναφέρει το NewScintist.com, δηλητηριάζουν τα ψάρια και παράλληλα προκαλούν πτώση των επιπέδων του οξυγόνου. Ο θάνατος δύο δισεκατομμυρίων μικρών μπακαλιάρων έξω από τις δυτικές ακτές της Αφρικής το 1993 αποδόθηκε σε ανοξία.

Τα αποθέματα ψαριών στη θαλάσσια περιοχή που εξετάστηκε στη νέα έρευνα αντιστοιχούν στη δεύτερη πιο επικερδή επιχείρηση στη Ναμίμπια, καθώς της αποφέρουν περίπου 400 εκατ. δολάρια ετησίως.

Η περιοχή σφύζει από ζωή λόγω των ανοδικών ρευμάτων που ανεβάζουν θρεπτικά συστατικά από το βυθό προς την επιφάνεια. Τα ρεύματα προκαλούν όμως αύξηση και των διατόμων, μικροσκοπικών φωτοσυνθετικών οργανισμών.

Μέρος των διατόμων καταναλώνεται από το ζωοπλαγκτόν, ωστόσο μεγάλο ποσοστό των νεκρών μοκροοργανισμών κατακάθεται ως ίζημα στον ωκεάνιο πυθμένα.

Η αποσύνθεση των διατόμων από βακτήρια παράγει τοξικό υδρόθειο, το οποίο συγκεντρώνεται σε θύλακες και τελικά απελευθερώνεται όταν το ανοδικό ρεύμα γίνει ισχυρότερο.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν αναγνώρισαν τις φυσσαλίδες του αερίου σε δορυφορικές φωτογραφίες, καθώς η οξείδωση του υδρόθειου στην επιφάνεια της θάλασσας απελευθερώνει θείο, που σχηματίζει ορατές γαλακτόχρωμες κηλίδες.

Στη διάρκεια του 2001 υπήρξαν εννέα περιπτώσεις μαζικής απελευθέρωσης υδρόθειου, διαπίστωσαν οι επιστήμονες. Στο πιο πρόσφατο επεισόδιο δηλητηριάστηκαν 22.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα ωκεανού.

Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Deep Sea Research.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ