Ένα ακόμα κρίσιμο στάδιο στο ταξίδι του προς τον Αρη ξεπέρασε το Mars Express

36

Χωρίς προβλήματα συνεχίζεται το ταξiδι του ευρωπαϊκού σκάφους Mars Express που θα αναζητήσει νερό και ίχνη ζωής στον Αρη. Τα ξημερώματα της Πέμπτης οι υπεύθυνοι της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας απομάκρυναν με τηλεχειρισμό τα μπουλόνια που συγκρατούσαν το βολιστήρα Beagle-2 πάνω στο Mars Express κατά την εκτόξευση.

Η διαδικασία, την οποία διηύθυνε το κέντρο δορυφορικού ελέγχου της ESA στο Ντάρμσνταντ της Γερμανίας, διήρκεσε περίπου τέσσερις ώρες.

Στοιχεία τηλεμετρίας δείχνουν ότι το σκάφος βρίσκεται σε σωστό προσανατολισμό σε σχέση με τον Ήλιο, οι ηλιακοί του συλλέκτες έχουν ξεδιπλωθεί κανονικά και όλα τα όργανα βρίσκονται στην ονομαστική τους κατάσταση.

«Βρισκόμαστε τώρα στα χέρια των μηχανικών πτήσης του Mars Express που πρέπει να κάνουν μια πυροδότηση σύντομα για να μας φέρουν στη σωστή πορεία για τον πλανήτη» σχολίασε στο BBC ο καθηγητής Κόλιν Πίλιντζερ, υπεύθυνος για το βολιστήρα Beagle-2 του Mars Express.

Με την πυροδότηση του κύριου κινητήρα, το σκάφος θα αναπτύξει την ταχύτητα των 30 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο που απαιτείται για να φτάσει τον γειτονικό πλανήτη έπειτα από έξι μήνες.

Αφότου μπει σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη, το Mars Express θα απελευθερώσει το βολιστήρα Beagle-2, ο οποίος θα προσεδαφιστεί στην επιφάνεια -την ημέρα των Χριστουγέννων- για να αναζητήσει νερό στο υπέδαφος και ίχνη ζωής.

Σε λίγες ημέρες, όταν θα έχουν ολοκληρωθεί οι τηλεμετρικοί έλεγχοι του Mars Express, οι υπεύθυνοι της αποστολής θα απενεργοποιήσουν τα περισσότερα συστήματά του για λόγους ασφάλειας και εξοικονόμησης ενέργειας.

Από το σημείο αυτό και μέχρι το Σεπτέμβριο, οπότε θα χρειαστεί νέα διόρθωση της πορείας, το σκάφος θα επικονωνεί με τη Γη μόνο μία φορά την ημέρα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ