Επιτυχημένη δοκιμή του υπερηχητικού αεριωθούμενου HyShot στην Αυστραλία

37

Αυστραλοί επιστήμονες ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι πέτυχαν να σπάσουν το φράγμα του ήχου θέτοντας σε λειτουργία για πρώτη φορά στην ατμόσφαιρα αεριωθούμενη μηχανή, που χρησιμοποιεί ως μέσο καύσης το υδρογόνο, η ανάφλεξη του οποίου επιτυγχάνεται με οξυγόνο από τον ατμοσφαιρικό αέρα.

Το πείραμα πραγματοποιήθηκε στις 30 Ιουλίου πάνω από την έρημο της κεντρικής Αυστραλίας. Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ υπό τον Αλαν Πολ, πυροδότησε την υπερηχητική μηχανή, η οποία ήταν τοποθετημένη στο πίσω μέρος του πυραύλου Terrier Orion Mk70 που τη μετέφερε στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας.

Το πείραμα εντάσσεται στο πρόγραμμα HyShot του πανεπιστημίου και είναι η πρώτη φορά που πραγματοποιείται με επιτυχία στην ατμόσφαιρα και όχι με προσομοίωση σε πειραματική αεροσύραγγα.

Ο πύραυλος κατόρθωσε να αναπτύξει ταχύτητα 7,6Mach, μεγαλύτερη δηλαδή από τα 5.000 χλμ./ώρα, σε ύψος 35χλμ. από την επιφάνεια της Γης. Όπως μετέδωσε το Reuters, η πτήση διήρκεσε 10 λεπτά.

Σε περίπτωση που η υπερηχητική μηχανή βρει εφαρμογή στις εμπορικές πτήσεις, τότε η απόσταση Σίδνεϊ – Λονδίνου θα καλύπτεται σε μόλις δύο ώρες. Ωστόσο, πιθανότερο θεωρείται να χρησιμοποιηθεί, αρχικά τουλάχιστον, στην εκτόξευση διαστημικών οχημάτων, μειώνοντας σημαντικό το κόστος της αποστολής.

Πάντως οι επιστήμονες δεν αισιοδοξούν ότι θα υπάρξει σύντομα εμπορική εκμετάλλευση του επιτεύγματος, αν και παραδέχονται ότι η επιτυχία του πειράματος αποδεικνύει ότι η τεχνολογία του πυραύλου HyShot είναι εφικτή.

Υπενθυμίζεται ότι τα σχέδια της NASA να καταρρίψει το ρεκόρ ταχύτητας πτήσης με το αεριωθούμενο Χ-43Α είχαν λήξει πέρυσι τον Ιούνιο, όταν ο πύραυλος που μετέφερε το μη επανδρωμένο σκάφος ξέφυγε από την προκαθορισμένη πορεία του, αναγκάζοντας τους υπεύθυνους της πτήσης να τον καταστρέψουν. Η ΝΑSA επεδίωκε τότε να ξεπεράσει την ταχύτητα των 6,7Mach.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ