36

Ο Τομ και ο Τζέρι, οι δίδυμοι αμερικανογερμανικοί δορυφόροι που θα χαρτογραφήσουν με ακρίβεια το βαρυτικό πεδίο της Γης, τέθηκαν σε λειτουργία μετά την εκτόξευσή τους από ρωσικό κοσμοδρόμιο την Κυριακή.


Οι δορυφόροι μετέδωσαν το πρώτο σήμα στο σταθμό του Βάιλχαϊμ της Γερμανίας λίγο πριν από τις 14.00 ώρα Ελλάδας την Κυριακή, περίπου μιάμιση ώρα μετά την εκτόξευσή τους με ρωσικό πύραυλο Rokot από το Πλεσέτσκ της Ρωσίας.


Οι υπεύθυνοι του κέντρου «έχουν αρχίσει να ενεργοποιούν τα όργανα και τα συστήματα λειτουργούν κανονικά. Αυτό θα συνεχιστεί μέχρι το τέλος της εβδομάδας» δήλωσε στο New Scientist εκπρόσωπος της εταιρείας Astrium, η οποία κατασκεύασε τους δορυφόρους για λογαριασμό της NASA και του Γερμανικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής και Διαστημικής Πτήσης.


Οι δύο δορυφόροι, κόστους 127 εκατ. δολαρίων, κατασκευάστηκαν για το πρόγραμμα Βαρυτικής Ανάκτησης και Περιβαλλοντικών Πειραμάτων (GRACE, Gravity Recovery And Climate Experiment). Θα βοηθήσουν στη μελέτη των παραγόντων που επηρεάζουν τοπικά το βαρυτικό πεδίο, όπως η κίνηση των πολικών πάγων, τα θαλάσσια ρεύματα και οι τοπικές μεταβολές στην πυκνότητα του γήινου φλοιού.


Οι χάρτες του βαρυτικού πεδίου που θα προκύψουν θα είναι 1.000 φορές πιο ακριβείς από αυτούς που έχουν σχεδιαστεί με άλλες μεθόδους. Οι δορυφόροι θα κινούνται σε ύψος 500χλμ., στην ίδια τροχιά αλλά σε απόσταση περίπου 220χλμ. μεταξύ τους. Η μεταξύ τους απόσταση θα μεταβάλλεται συνεχώς, εξαιτίας τοπικών μεταβολών του βαρυτικού πεδίου που προκαλούν μικρές αλλαγές στην ταχύτητα πρώτα του ενός και μετά και του δεύτερου δορυφόρου.


Η απόσταση αυτή θα μετριέται συνεχώς με αποστασιόμετρο μικροκυμάτων και η θέση του ζεύγους θα προσδιορίζεται με το σύστημα Παγκόσμιου Προσδιορισμού Στίγματος (GPS).


Ο Τομ και ο Τζέρι θα πραγματοποιούν κάθε μέρα 16 περιφορές γύρω από τη Γη, και θα καλύπτουν ολόκληρη την επιφάνεια του πλανήτη κάθε 90 ημέρες.


Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: