Μίνι ανθρώπινο συκώτι καλλιεργήθηκε στο εργαστήριο

36

Βρετανοί ερευνητές κατάφεραν να καλλιεργήσουν στο εργαστήριο ένα τεχνητό ανθρώπινο συκώτι σε μέγεθος κέρματος, το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί αρχικά για δοκιμές φαρμάκων και αργότερα σε ασθενείς με ηπατική ανεπάρκεια.

Το «μίνι-ήπαρ» που παρουσίασε ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Νιουκάσλ προήλθε από κύτταρα που απομονώθηκαν από τον ομφάλιο λώρο νεογνών, αναφέρει την Τρίτη το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

«Απομονώνουμε βλαστικά κύτταρα από το αίμα του ομφάλιου λώρου και δημιουργούμε μίνι-συκώτια» δήλωσε ο καθηγητής Κόλιν ΜακΓκούκιν, επικεφαλής των πειραμάτων μηχανικής ιστών. «Στη συνέχεια [θα] τα δίνουμε σε φαρμακοβιομηχανίες που μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για δόκιμές νέων φαρμάκων».

Όταν μια φαρμακευτική εταιρεία αναπτύσσει ένα καινούργιο φάρμακο, το δοκιμάζει πρώτα σε καλλιέργειες ανθρώπινων κυττάρων και σε πειραματόζωα, πριν το δοκιμάσει σε ανθρώπους.

Αν και το τελευταίο επίτευγμα δεν έχει δημοσιευθεί σε επιστημονική επιθεώρηση, ο Δρ ΜακΓκούκιν έχει ήδη ιδρύσει την εταιρεία ConoStem για να εκμεταλλευτεί εμπορικά την τεχνική, μεταδίδει το BBC.

Οι ερευνητές απομόνωσαν βλαστικά κύτταρα από ομφάλιους λώρους και τα καλλιέργησαν σε έναν βιοαντιδραστήρα που αναπτύχθηκε από τη NASA για να μιμείται τις συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και να βοηθά την ανάπτυξη των κυττάρων. Ορμόνες και άλλες ουσίες προστέθηκαν στην καλλιέργεια για να αναγκάσουν τα βλαστικά κύτταρα να μετατραπούν σε ηπατοκύτταρα.

Αν και οι επιστήμονες έχουν και στο παρελθόν καταφέρει να καλλιεργήσουν λειτουργικά ηπατοκύτταρα, είναι η πρώτη φορά που δημιουργείται ένα λειτουργικό όργανο, έστω και μικροσκοπικό.

Σε διάστημα 10-15 ετών, εκτιμά η βρετανική ομάδα, το μίνι-ήπαρ θα μπορούσε να αρχίσει να αντικαθιστά τις συσκευές αιμοκάθαρσης σε ασθενείς με ηπατική ανεπάρκεια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ