Γενετιστές προσπαθούν να δημιουργήσουν αγελάδες που δεν «τρελαίνονται»

36

Γενετικά τροποποιημένα βοοειδή με «ανοσία» στη νόσο των τρελών αγελάδων προσπαθούν να δημιουργήσουν επιστήμονες. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Βιοτεχνολογικής Βιομηχανίας, τουλάχιστον τρεις ερευνητικές ομάδες προσπαθούν να επιτύχουν αυτό το στόχο.

Μία από τις ομάδες, με έδρα στην Κορέα, παρουσίασε τον περασμένο μήνα τέσσερα κλωνοποιημένα μοσχάρια τα οποία είναι αδύνατο να προσβληθούν από την ασθένεια. Η κλωνοποίηση διευκολύνει σημαντικά την τροποποίηση του DNA των θηλαστικών.

Παρόμοιους κλώνους προσπαθεί τώρα να δημιουργήσει και το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, χρηματοδοτούμενο από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (NIH).

«Αν όλα πάνε καλά, ελπίζουμε να έχουμε τη γέννηση κλωνοποιημένης αγελάδες αργότερα φέτος ή στις αρχές του επόμενου έτους» αναφέρει ο Δρ Ουίλ Αϊστοουν του Virginia Tech.

Πάντως, η διάθεση κλωνοποιημένων ή γενετικά τροποποιημένων ζώων ως τροφίμων προς το παρόν δεν επιτρέπεται σε καμία χώρα. Εξάλλου, η πλειονότητα των επιστημόνων θεωρεί ότι η απαγόρευση των ζωωοτροφών με ζωικά συστατικά αρκεί για να αποτραπεί νέα επιδημία της σπογγώδους εγκεφαλοπάθειας των βοοειδών (BSE).

Η εκφυλιστική ασθένεια οφείλεται σε «πρίον», μη φυσιολογικές πρωτεΐνες που είναι αδύνατο να καταστραφούν με τις συνήθεις τεχνικές απολύμανσης ή αποστείρωσης.

Οι αγελάδες εκδηλώνουν την ασθένεια όταν καταναλώνουν τροφή μολυσμένη με πρίον. Και η κατανάλωση μολυσμένων βοοειδών προκαλεί στον άνθρωπο μια αντίστοιχη θανατηφόρο ασθένεια, τη νέα μορφή της νόσου Κρόιτσφελτ-Γιάκομπ (vCJD).

Οι Κορεάτες ερευνητές δημιούργησαν κλωνοποιημένες αγελάδες στις οποίες οι φυσιολογικές πρωτεΐνες από τις οποίες προέρχονται τα πρίον δεν μεταπίπτουν στην παθολογική μορφή.

Αντίθετα, η ομάδα του πανεπιστημίου της Βιρτζίνια προσπαθεί να αναπτύξει μοσχάρια από τα οποία οι πρωτεΐνες αυτές απουσιάζουν εντελώς.

Το μόνο πρόβλημα, δείχνουν έρευνες σε ποντίκια, είναι ότι τα γενετικά τροποποιημένα ζώα από τα οποία απουσιάζουν οι πρωτεϊνες των πρίον εκδηλώνουν παρενέργειες, με συχνότερη την αϋπνία.

Σίγουρα, η διάθεση γενετικά τροποποιημένων βοοειδών με «ανοσία» στην BSE δεν αναμένεται στο κοντινό μέλλον.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press