Λανθασμένη η θεωρία για τη δημιουργία των κεραυνών, υποστηρίζει αστροφυσικός

36

Η κρατούσα θεωρία για το πώς γεννιούνται οι κεραυνοί δεν μπορεί να είναι ορθή, διαπιστώνει ένας Αμερικανός ερευνητής. Εκτιμά ότι τα ηλεκτρικά φορτία που σχηματίζονται στα σύννεφα δεν μπορεί να είναι αρκετά μεγάλα ώστε να δημιουργηθούν εκκενώσεις -οι κεραυνοί παραμένουν ακόμα ένα μυστήριο, διατείνεται.

Σύμφωνα με τον δικτυακό τόπο του περιοδικού Nature, οι περισσότεροι φυσικοί πιστεύουν ότι οι κεραυνοί οφείλονται στη δημιουργία ισχυρών φορτίων στα σύννεφα. Όταν η διαφορά δυναμικού ανάμεσα σε νέφη ή ανάμεσα σε νέφη και στο έδαφος υπερβεί την ηλεκτρική αντίσταση του αέρα, το φορτίο εκτονώνεται με μια εκκένωση.

Αν και τα ηλεκτρικά πεδία που υποτίθεται ότι παράγουν τους κεραυνούς δεν έχουν ποτέ μετρηθεί, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ήταν θέμα χρόνου πριν καταγραφούν με ακρίβεια.

Όμως ο Τζόζεφ Ντούιερ του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Φλόρινα έχει διαφορετική άποψη. Υπολόγισε ότι τα ηλεκτρικά πεδία δεν μπορούν να φτάσουν σε αρκετά υψηλή ένταση, επειδή εκτονώνονται με την εκπομπή ακτινοβολίας Χ και γάμμα.

Το φορτίο δημιουργείται αρχικά καθώς μόρια νερού στην ατμόσφαιρα συγκρούονται μεταξύ τους και χάνουν ηλεκτρόνια. Ορισμένα από τα ηλεκτρόνια αυτά επιταχύνονται σε υψηλές ταχύτητες, που συχνά προσεγγίζουν την ταχύτητα του φωτός.

Τα ταχέα ηλεκτρόνια προσκρούουν σε άλλα σωματίδια και τους αφαιρούν ακόμα περισσότερα ηλεκτρόνια, έως ότου παραχθεί μια λάμψη ακτίνων Χ ή ακτινοβολίας γάμμα που εκτονώνει την ενέργεια του ηλεκτρικού πεδίου.

Αν και ο μηχανισμός δημιουργίας των κεραυνών παραμένει μυστήριο, ο Ντούιερ εικάζει ότι η ίδια διαδικασία που μειώνει την ένταση των ηλεκτρικών φορτίων ίσως προκαλεί τη συσσώρευση του φορτίου σε ορισμένες περιοχές για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα ώστε να προκύψουν εκκενώσεις.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο Geophysical Research Letters.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ