36

Η ύλη του Σύμπαντος δεν είναι συγκεντρωμένη αποκλειστικά στις περιοχές όπου υπάρχουν άστρα, αλλά κρύβεται και σε σκοτεινές περιοχές που θεωρούνταν κενές, εκτιμούν Βρετανοί αστροφυσικοί.

Όπως αναφέρει ο δικτυακός τόπος του περιοδικού Nature, η έρευνά ίσως καταρρίπτει την υπόθεση των αστρονόμων ότι όπου υπάρχει περισσότερο φως -δηλαδή περισσότερα άστρα- υπάρχει αναλογικά και περισσότερη ύλη.

Οι σκοτεινές διαστημικές έρημοι, αναφέρουν οι ερευνητές, δεν είναι κενές. Μπορούν να περιγραφούν ως τα τμήματα ενός «Σύμπαντος χαμηλότερης πυκνότητας». Οι περιοχές αυτές, υπολογίζουν, καταλαμβάνουν το 85% του όγκου του Σύμπαντος και περιέχουν το 25% της συνολικής ύλης.

Οι κοσμολόγοι γνώριζαν ήδη ότι το μεγαλύτερο μέρος της ύλης δεν είναι ορατό, καθώς δεν εκπέμπει και δεν ανακλά ακτινοβολία. Οι αστρονόμοι δεν γνωρίζουν τι αποτελεί τη λεγόμενη «σκοτεινή ύλη», μπορούν όμως να την ανιχνεύσουν έμμεσα, από τη βαρυτική έλξη που ασκεί στην ορατή ύλη.

Σε κάθε περίπτωση, η αναζήτηση ορατής ύλης είναι σχεδόν ο μόνος τρόπος αναζήτησης μάζας στο Σύμπαν. Η τακτική αυτή ίσως είναι όμως αναξιόπιστη, υποστηρίζει τώρα η ομάδα του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ.

Ο Τζερεμάια Οστράικερ και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν υπολογιστικά κοσμολογικά μοντέλα για να ελέγξουν τη σχέση φωτός-ύλης. Διαπίστωσαν ότι τα άστρα μπορούν να σχηματιστούν μόνο σε περιοχές με υψηλή πυκνότητα ύλης -στις περιοχές όπου η πυκνότητα αυτή πέφτει κάτω από ένα όριο, η ύλη δεν μπορεί να συμπυκνωθεί σε άστρα και παραμένει σκοτεινή.

Η απουσία φωτός, ωστόσο, δεν μπορεί να εκληφθεί ως απουσία μάζας, προειδοποιούν οι ερευνητές. Το να αναζητάμε μόνο τις φωτεινές πηγές του Σύμπαντος, αναφέρουν, είναι σαν να αναζητάμε τα κλειδιά μας που χάθηκαν στο δρόμο ψάχνοντας μόνο στα φωτεινά σημεία και αποκλείοντας τις σκοτεινές γωνιές.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: