36

Ένα οπτικό τηλεσκόπιο με ευκρίνεια 12 φορές μεγαλύτερη από του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble σχεδιάζεται στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνια. Το κάτοπτρό του θα έχει διάμετρο 30 μέτρα, δέκα φορές μεγαλύτερο από τους αμέσως μικρότερους καθρέπτες, στα δίδυμα τηλεσκόπια Keck στη Χαβάη.

Όπως αναφέρει την Τετάρτη το BBC, το τηλεσκόπιο των 30 μέτρων θα μπορούσε να δει το πρώτο φως το 2012, εφόσον οι τρέχουσες μελέτες δείξουν ότι η υλοποίησή του είναι τεχνικά εφικτή. Για την εγκατάστασή του έχουν προταθεί τοποθεσίες στη Χαβάη, στη Χιλή και το Μεξικό.

Τις έρευνες χρηματοδοτεί με 17,5 εκατ. δολάρια το Ίδρυμα Gordon and Betty Moore.

Προσαρμοζόμενα οπτικά

Το τηλεσκόπιο θα λειτουργεί στο φάσμα του ορατού και του υπέρυθρου, και θα χρησιμοποιεί «προσαρμοζόμενα οπτικά», τα οποία μεταβάλλουν την καμπυλότητά τους για να αντισταθμίσουν την παραμόρφωση που προκαλεί η γήινη ατμόσφαιρα.

Το τεράστιο κάτοπτρο θα συγκεντρώνει εννέα φορές περισσότερο φως από ό,τι τα δίδυμα τηλεσκόπια των δέκα μέτρων στη Χαβάη.

Το προτεινόμενο παρατηρητήριο θα επιστρέψει στους αστρονόμους να μελετήσουν το σχηματισμό γαλαξιών και άστρων στις παρυφές του Σύμπαντος, καθώς και να διακρίνουν πλανήτες εκτός του Ηλιακού Συστήματος.

«Οι κύρια νέα δυνατότητα που υπόσχεται το Τηλεσκόπιο Τριάντα Μέτρων είναι η τεράστια επιφάνεια συλλογής για τη μελέτη των ασθενέστερων πηγών φωτός, οι οποίες είναι συχνά οι πιο σημαντικές» αναφέρει ο Τσακ Τσάιντελ, καθηγητής Αστρονομίας στο Caltech.

Το Caltech έχει εξάλλου παράδοση στην κατασκευή μεγάλων τηλεσκοπίων. Εκεί σχεδιάστηκαν τα τηλεσκόπια Κeck αλλά το τηλεσκόπιο Hale των 200 ιντσών στο όρος Πάλομαρ, το οποίο θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα παρατηρητήρια ακόμα και σήμερα, 54 χρόνια μετά την κατασκευή του.

Μεγαλόπνοα σχέδια έχουν πάντως και άλλα ερευνητικά ιδρύματα. Το πρόγραμμα του Ευρωπαϊκού Μεγάλου Τηλεσκοπίου αφορά την κατασκευή ενός παρατηρητηρίου στη Νότιο Αμερική με διάμετρο κατόπτρου 100 μέτρα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: