Έλληνες επιστήμονες πειραματίζονται στο Airbus που «αφαιρεί τη βαρύτητα»

36

Ένα Airbus Α 300 ενισχυμένο ώστε να μπορεί να πετά σε παραβολική τροχιά χρησιμοποιείται από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος για τη διεξαγωγή πειραμάτων που απαιτούν περιβάλλον μηδενικής βαρύτητας.

Στο πρόγραμμα, που ξεκίνησε την Τρίτη, συμμετέχουν ερευνητές των πανεπιστημίων Θεσσαλονίκης και Θεσσαλίας, με πειράματα που αφορούν τη συμπεριφορά του ανθρώπινου αίματος σε συνθήκες έλλειψης βάρους,

Το A300 Zero-G διαφημίζεται από την εταιρεία που το διαχειρίζεται Novespace ως «το αεροπλάνο που αφαιρεί τη βαρύτητα». Όταν φτάσει σε ένα συγκεκριμένο υψόμετρο, το σκάφος αρχικά στρέφει το ρύγχος του προς τα πάνω και αρχίζει να ανεβαίνει, με διαρκώς μειούμενη ταχύτητα.

Λόγω της αδράνειας, όλα τα αντικείμενα μέσα στο αεροπλάνο συνεχίζουν για λίγο την ανοδική τους πορεία ανεξάρτητα και αιωρούνται μέσα στην άκατο.

Όταν η ταχύτητα του σκάφους έχει σχεδόν μηδενιστεί, το ρύγχος του στρέφεται απότομα προς τα κάτω και η ταχύτητά του αυξάνεται, με το ίδιο αποτέλεσμα για τα αντικείμενα εντός της ακάτου.

Η πτήση σε διαδοχικές παραβολικές «αψίδες» δημιουργεί έτσι συνθήκες έλλειψης βάρους, την ψευδαίσθηση ότι η βαρύτητα έχει καταργηθεί.

Την Τρίτη η ESA το Zero-G ξεκίνησε νέο γύρο πτήσεων, που θα διαρκέσει συνολικά τρεις ημέρες. Μέσα στο σκάφος, το εσωτερικό του οποίου έχει επενδυθεί με μαλακό υλικό, επιστήμονες θα πραγματοποιήσουν μια σειρά από διαφορετικά πειράματα.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου των Βρυξελλών συνεργάζεται με τα δύο ελληνικά πανεπιστήμια για να μελετήσει τη δημιουργία φυσσαλίδων στο αίμα, ένα επικίνδυνο φαινόμενο που προκαλεί το σύνδρομο αποσυμπίεσης, γνωστό ως νόσος των δυτών.

«Χρησιμοποιούμε ένα μικρό θερμαντικό στοιχείο ενός τετάρτου του χιλιοστού για να δημιουργήσουμε τις φυσσαλίδες στο υγρό» αναφέρει σε ανακοίνωση της ESA ο καθηγητής Θοδωρής Καραπάντσιος του Πανεπιστημίου της Θεσσαλονίκης. «Είναι το ίδιο πράγμα όταν οι φυσσαλίδες σχηματίζονται στο αίμα δυτών που εκδηλώνουν σύνδρομο αποσυμπίεσης, ή όταν ένας αστροναύτης σε διαστημικό περίπατο υποστεί εκρηκτική αποσυμπίεση» εξηγεί.

Στις πτήσεις της ESA συμμετέχουν ομάδες από συνολικά επτά ευρωπαϊκές χώρες, τη Ρωσία και τον Καναδά. Θα πραγματοποιήσουν πολυάριθμα πειράματα, στα οποία περιλαμβάνονται δοκιμές εξοπλισμού για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και έρευνες για τη συμπεριφορά του πλάσματος (ιονισμένου αερίου).

Η ESA διοργανώνει επίσης παρόμοιες πτήσεις για φοιτητές. Προτάσεις για πειράματα σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας μπορούν να υποβληθούν στο πλαίσιο της 7ης Φοιτητικής Εκστρατείας Παραβολικής Πτήσης έως τις 12 Ιανουαρίου 2004.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ