36

Η δημιουργία νέων συνδέσεων ανάμεσα στα κύτταρα του εγκεφάλου ίσως παρεμποδίζεται από τη χρήση κοκαΐνης και αμφεταμινών, διαπιστώνουν Αμερικανοί και Καναδοί ερευνητές.

Η έρευνά τους έδειξε ότι η χορήγηση των ουσιών εμπόδισε τη δημιουργία νέων συνδέσεων ανάμεσα στους νευρώνες, σε πειραματόζωα που εκτέθηκαν σε ένα άγνωστο, πολύπλοκο περιβάλλον.

Η δημιουργία νέων συνδέσεων, ή συνάψεων, ανάμεσα στους νευρώνες θεωρείται κύριο τμήμα του μηχανισμού της μάθησης και της προσαρμογής σε νέες περιβαλλοντικές συνθήκες.

Προκειμένου να μελετήσουν την μακροχρόνια επίδραση των ναρκωτικών στη δημιουργία συνάψεων, ο Δρ Μπράιαν Κολμπ του Πανεπιστημίου του Λέθμπριτζ στον Καναδά και ο Δρ Τέρι Ρόμπινσον του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν χορήγησαν κοκαΐνη ή αμφεταμίνες σε αρουραίους για διάστημα 20 ημερών. Στο τέλος της περιόδου αυτής, τα πειραματόζωα τοποθετήθηκαν σε ένα άγνωστο περιβάλλον πλούσιο σε παιχνίδια και άλλου είδους ερεθίσματα.

Έπειτα από διάστημα τρισήμισι μηνών, οι ερευνητές εξέτασαν μια εγκεφαλική περιοχή που σχετίζεται με τα κίνητρα και την ανταμοιβή, καθώς και μια ακόμα, τον βρεγματικό φλοιό, που σχετίζεται με κιναισθητικές λειτουργίες.

Σε σχέση με αρουσαίους που δεν είχαν εκτεθεί σε ναρκωτικά, τα πειραματόζωα που είχαν λάβει κοκαΐνη ή αμφεταμίνες παρουσίασαν λιγότερες συνδέσεις στις δύο αυτές εγκεφαλικές περιοχές.

«Τα ευρήματα από αυτή τη μελέτη δείχνουν ότι τουλάχιστον ορισμένα από τα γνωσιακά και συμπεριφορικά πλεονεκτήματα που προκύπτουν από την εμπειρία μπορεί να ελαττώνονται από προηγούμενη έκθεση σε ψυχοδιεγερτικά ναρκωτικά» αναφέρει ο Κολμπ.

Το φαινόμενο, πάντως, δεν έχει μελετηθεί άμεσα στον άνθρωπο.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο δικτυακό τόπο του περιοδικού Proceedings of the National Academy of Sciences.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: