28

Η πρώτη ευρωπαϊκή (μη επανδρωμένη) διαστημική αποστολή στη Σελήνη φαίνεται τελικά πως θα πραγματοποιηθεί στα μέσα Ιουλίου, υπό την προϋπόθεση πως θα δοθεί το πράσινο φως για τη χρήση του πυραύλου φορέα Ariane 5.

Όλοι οι πύραυλοι τύπου Ariane 5 παραμένουν στο έδαφος για τεχνικό έλεγχο μετά το ατύχημα της 11ης Δεκεμβρίου πάνω από τη βάση εκτόξευσης στη Γαλλική Γουιάνα, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή δύο δορυφόρων.

Η κατασκευάστρια εταιρεία Arianespace εμφανίζεται βέβαιη ότι το αποτέλεσμα των ελέγχων θα είναι θετικό για αυτήν και έτσι θα μπορέσει να δοθεί οριστική ημερομηνία για την εκτόξευση του ευρωπαϊκού δορυφόρου Smart 1 που θα πραγματοποιήσει την δεκαπενθήμερη αποστολή στη Σελήνη.

Το Smart 1, το οποίο είχε αρχικώς προγραμματιστεί να πετάξει το Μάρτιο, προετοιμάζεται πυρετωδώς και βρίσκεται στα τελευταία στάδια των δοκιμών του. Αποστολή του είναι ο έλεγχος νέων τεχνολογιών για την εξερεύνηση του διαστήματος. Κύρια καινοτομία του, όμως, είναι ο κινητήρας ιόντων που χρησιμοποιεί.

Φτάνοντας σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, το Smart 1 θα στείλει στη Γη πληροφορίες για το φεγγάρι, χρησιμοποιώντας πρωτοποριακές τεχνικές. Ανάμεσα στα άλλα, θα χαρτογραφήσει με ακτίνες Χ τη Σελήνη χρησιμοποιώντας μία προηγμένη συσκευή ονόματι D-Cixs. Από το χάρτη αυτό θα γίνει δυνατή η γνώση της χημικής σύστασης των πετρωμάτων επιφανείας με μεγάλη ακρίβεια.

«Η γνώση αυτή είναι κρίσιμη, καθώς θα βοηθήσει στην επαλήθευση των θεωριών για την προέλευση της Σελήνης», εξηγεί στο BBC ο Δρ Ντάνκιν του Rutherford Appleton Laboratory στη Βρετανία.

«Η επικρατούσα θεωρία λέει ότι η Σελήνη προέκυψε από τη σύγκρουση της Γης, στα πρώτα της στάδια, με ένα διαστημικό αντικείμενο στο μέγεθος του Αρη. Οι πληροφορίες από το D-Cixs θα μας βοηθήσουν να πούμε εάν αυτό είναι σωστό ή όχι», καταλήγει ο Δρ Ντάνκιν.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: