38

Απογειώθηκε τελικά αργά το βράδυ της Δευτέρας (16:44 τοπική ώρα) το διαστημόπλοιο Atlantis, το οποίο μπήκε σε τροχιά με καθυστέρηση τεσσάρων ημερών, αφού η εκτόξευσή του είχε αναβληθεί εξαιτίας τεχνικών προβλημάτων. Η επιχείρηση είχε κινδυνεύσει και πάλι να αναβληθεί λόγω ισχυρών ανέμων που έπνεαν στην περιοχή.


Ακόμη και την τελευταία στιγμή η NASA έπρεπε να αντιμετωπίσει ένα τεχνικό πρόβλημα, το οποίο τελικά αποδείχτηκε μικρό και η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε χωρίς άλλες καθυστερήσεις.


Το Atlantis επανδρωμένο με επτά αστροναύτες θα επιστρέψει στη γη σε 11 ημέρες. Προορισμός του είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός για μία αποστολή επισκευής.


Θα μεταφέρει στον ISS ένα πλαίσιο στήριξης, μεγέθους ίσο με ένα γήπεδο ποδοσφαίρου (που ίσα ίσα χωρά στο «αμπάρι» του Atlantis), το οποίο θα χρησιμοποιηθεί ως βάση για την τοποθέτηση πρόσθετων ηλιακών συλλεκτών και θερμαντικών σωμάτων.


Η εκτόξευση του διαστημοπλοίου έγινε κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας, τα οποία χαρακτηρίζονται συνήθη ειδικά μετά από την 11η Σεπτεμβρίου.



Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press