Tο απεμπλουτισμένο ουράνιο μπορεί να προκαλέσει νεφρική ανεπάρκεια

36

Το απεμπλουτισμένο ουράνιο που χρησιμοποιείται σε αντιαρματικά βλήματα μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στα νεφρά στρατιωτών και παιδιών που εισπνέουν ή καταπίνουν τα σωματίδιά του, καταλήγει νέα έκθεση της βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας.

Ο κίνδυνος αφορά σε έναν μικρό αριθμό στρατιωτών, οι οποίοι είτε βρίσκονταν μέσα σε άρματα που χτυπήθηκαν από βλήματα απεμπλουστισμένου ουρανίου, είτε κλήθηκαν να τα επιθεωρήσουν και να τα επισκευάσουν. Ο κίνδυνος είναι επίσης αυξημένος για τους πολίτες σε περιοχές όπου είχαν πραγματοποιηθεί πολεμικές επιχειρήσεις, και ειδικά για τα παιδιά που παίζουν στο ύπαιθρο και μπορεί να καταπιούν χώμα.

Η έκθεση αφορά πάντως στους κινδύνους από το απεμπλουτισμένο ουράνιο ως τοξικό βαρύ μέταλλο, και όχι ως ραδιενεργό στοιχείο. Πέρυσι η Βασιλική Εταιρεία δημοσίευσε έκθεση για τους ραδιολογικούς κινδύνους από το υλικό, η οποία κατέληγε στο συμπέρασμα ότι οι στρατιώτες που βρίσκονταν σε οχήματα που επλήγησαν διατρέχουν διπλάσιο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του πνεύμονα, σε σχέση με το γενικό πληθυσμό.

Φαίνεται ότι οι στρατιώτες αυτοί μπορεί να υποστούν και δηλητηρίαση. «Τα επίπεδα του ουρανίου στα νεφρά ορισμένων στρατιωτών θα μπορούσαν να είναι πολύ υψηλά και πιθανότατα θα οδηγούσαν σε νεφρική ανεπάρκεια σε διάστημα λίγων ημερών μετά την έκθεση» προειδοποιούν οι 11 επιστήμονες που συνέταξαν την έκθεση.

Σύμφωνα με το New Scientist, έρευνες σε ποντίκια έχουν δείξει επίσης ότι το απεμπλουστισμένο ουράνιο μπορεί να έχει επιπτώσεις και στο αναπαραγωγικό σύστημα.

Το απεμπλουτισμένο ουράνιο είναι παραπροϊόν της επεξεργασίας πυρηνικών καυσίμων. Χρησιμοποιείται ως εξωτερική επένδυση σε βλήματα επειδή έχει μεγάλη διατρητική ικανότητα και σπάει σε πολλά θραύσματα, που καταστρέφουν τον ηλεκτρολογικό εξοπλισμό των αρμάτων μάχης.

Περίπου 270 τόνοι απεμπλουτισμένου ουρανίου χρησιμοποιήθηκαν στον Πόλεμο του Κόλπου και τα Βαλκάνια την τελευταία δεκαετία. Μέχρι στιγμής οι ΗΠΑ δεν έχουν διεκρινίσει αν χρησιμοποίησαν όπλα με απεμπλουτισμένο ουράνιο και στο Αφγανιστάν.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ