65

Ερευνητική ομάδα από τις ΗΠΑ κατάφερε να δώσει λύση σε ένα από τα σημαντικά προβλήματα που δυσχεραίνουν την ανάπτυξη μίας αποτελεσματικής μεθόδου πυρηνικής σύντηξης στο εργαστήριο. Οι επιστήμονες κατόρθωσαν να εμποδίσουν τη διάβρωση των τοιχωμάτων των μηχανών, μέσα στις οποίες συντελείται η σύντηξη.

H πυρηνική σύντηξη αποτελεί μία ελπιδοφόρα μέθοδο, που θα μπορούσε πραγματικά να λύσει τα ενεργειακά προβλήματα της ανθρωπότητας. Κατά τη διάρκειά της άτομα υδρογόνου συνενώνονται σε βαρύτερα άτομα, για παράδειγμα σε άτομα ηλίου, όπως ακριβώς συμβαίνει στους αστέρες κατά τη διάρκεια των λεγόμενων θερμοπυρηνικών αντιδράσεων.


Στα άστρα η σύντηξη του υδρογόνου συντελείται λόγω της βαρυτικής πίεσης που ασκεί η τεράστια μάζα του άστρου. Στη Γη, όμως, η απαιτούμενη πίεση πρέπει να επιτευχθεί με άλλο τρόπο. Σύμφωνα με μία μέθοδο, χρησιμοποιούνται ισχυρά μαγνητικά πεδία σε ειδικές συσκευές που ονομάζονται Tokamak.


Οταν το υδρογόνο συμπιεστεί μέσα σε αυτές τις μηχανές, σχηματίζεται «πλάσμα», δηλαδή εκείνη η κατάσταση της ύλης που κυριαρχεί στον Ηλιο. Το πλάσμα καταστρέφει, όμως, με διάβρωση ένα ειδικό τοίχωμα αυτών των μηχανών που ονομάζεται divertor και έχει αποτέλεσμα τη δυσλειτουργία της πυρηνικής σύντηξης.


Οι ερευνητές από το Sandia National Laboratories, την General Atomics και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο κατάφεραν με την προσθήκη αερίου δευτερίου (ισοτόπου του υδρογόνου) να αναγκάσουν το πλάσμα κοντά στο τοίχωμα του divertor να ψυχθεί τόσο ώστε να μην προέλθει διάβρωση. Ταυτόχρονα, η σύντηξη στο κέντρο της συσκευής Tokamak μπορεί να συνεχιστεί κανονικά.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Headlines