Εκατομμύρια φορές ισχυρότερο τηλεσκόπιο ακτίνων Χ ετοιμάζει η NASA

65

Επιστήμονες της NASA πιστεύουν ότι μπορούν να φτιάξουν ένα παρατηρητήριο ακτίνων Χ εκατομμύρια φορές ισχυρότερο από τα σημερινά τηλεσκόπια, το οποίο θα τους βοηθήσει να παρατηρήσουν καλύτερα από κάθε άλλη φορά τις φυσικές διαδικασίες κοντά στις μαύρες τρύπες.

Ηδη δοκιμάστηκε με επιτυχία μία μικρότερη πρωτότυπη συσκευή, που εντάσσεται στο πρόγραμμα Maxim της NASA, το οποίο αποσκοπεί στο να δώσει μία νέα ώθηση στην αστρονομία ακτίνων Χ.

Αυτός ο κλάδος της αστρονομίας ασχολείται με «βίαια» κοσμικά γεγονότα στο Σύμπαν, όπου παίζουν ρόλο απίστευτα υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις.

Για να επιτευχθεί η υψηλή ανάλυση που απαιτούν οι στόχοι του ερευνητικού προγράμματος, η NASA θα χρειαστεί να βάλει 30 αεροπλάνα να πετούν σε σχηματισμό πάνω από τη Γη.

Τα 30 αεροπλάνα είναι αναγκαία διότι θα αξιοποιηθεί μία μέθοδος που ονομάζεται συμβολομετρία ακτίνων Χ, στην οποία συνδέονται διάφορα μικρότερα τηλεσκόπια για να σχηματίσουν ένα μεγάλο.

Η ίδια μέθοδος χρησιμοποιείται ευρέως από τους ραδιοαστρονόμους, οι οποίοι συνδέουν δεκάδες μικρά τηλεσκόπια σε μακρινή απόσταση μεταξύ τους και σχηματίζουν ένα μεγάλο δίκτυο.

Επειδή όμως οι ακτίνες Χ, αντίθετα με τα ραδιοκύματα, δεν μπορούν να ανιχνευτούν στην επιφάνεια της Γης, διότι απορροφώνται στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, οι επιστήμονες είναι αναγκασμένοι να δημιουργήσουν ένα δίκτυο τηλεσκοπίων στον αέρα.

Οι υπεύθυνοι της NASA θα αξιοποιήσουν στο νέο σύστημα τηλεσκοπίων Maxim μία νέα τεχνολογία, που αναπτύχθηκε από τον καθηγητή Γουέμπστερ Κας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, η οποία θα μπορούσε να πετύχει αναλύσεις ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερες από ό,τι οι σημερινές τεχνικές.

Οπως δήλωσε ο καθηγητής Κας, η τεχνική του θα βοηθήσει την αστρονομία ακτίνων Χ να παρατηρήσει αντικείμενα τόσο μικρά όσο ένα πιάτο στην επιφάνεια του Ηλιου.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι με το πρόγραμμα Maxim θα μελετηθούν για πρώτη φορά φαινόμενα που προβλέπονται από τη Γενική Θεωρία της Σχετικότητας του Αϊνστάιν.

Για παράδειγμα, θα γίνει δυνατόν να παρατηρηθούν φαινόμενα από το χώρο κοντά σε μαύρες τρύπες, όταν η ύλη ρέει προς το κέντρο της, με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια από ό,τι με τα σημερινά μέσα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ