75

Ο Μάρατ Σάφιν ήταν ο μεγάλος θριαμβευτής του US open. Ο 20χρονος Ρώσος κέρδισε τον τέσσερις φορές κάτοχο του τίτλου, Πιτ Σάμπρας, και πανηγύρισε το πρώτο grand slam τρόπαιο της καριέρας του.

Ο Σάφιν χρειάστηκε μία ώρα και 38 λεπτά για να «καθαρίσει» το παιχνίδι με 6-4, 6-3, 6-3 και να γίνει ο πρώτος Ρώσος που κερδίζει το US open.


«Eπαιξε τόσο καλά που μου θύμισε τον εαυτό μου όταν ήμουν 19 χρόνων και ήλθα στο US open για πρώτη φορά» τόνισε ο Πιτ Σάμπρας μετά τη λήξη του κυριακάτικου τελικού, αφού παραδέχτηκε την ανωτερότητα του αντιπάλου του.


«Ηταν πάρα πολύ καλός. Απαντούσε στο σερβίς μου τόσο καλά όσο κανένας από όσους έχω μέχρι τώρα παίξει. Του αξίζουν συγχαρητήρια. Ο τρόπος που έπαιζε είναι ακριβώς όπως πρέπει να είναι το τένις του μέλλοντος.»


Ο Μάρατ Σάφιν έμοιαζε λίγο σαν… χαμένος. «Δεν κατάλαβα πώς έγινε» τόνισε πανευτυχής, αφού προηγουμένως είχε σκύψει να φιλήσει το κορτ του Αρθουρ Ας, όπου έγινε ο τελικός.


«Το Μάρτιο σκεφτόμουν να σταματήσω. Τώρα, όμως, κέρδισα το US open και το μόνο που σκέφτομαι είναι πώς θα φτάσω στο νούμερο 1. Τα πάντα πλέον είναι διαφορετικά.»


Αναφερόμενος στο παιχνίδι ο Ρώσος πρωταθλητής, που βρίσκεται στο νούμερο 6 της παγκόσμιας κατάταξης, δήλωσε: «Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι αγωνιζόμουν στον τελικό. Απλώς προσπαθούσα να κερδίσω τον Σάμπρας.»


Η κατάκτηση του τροπαίου κάνει τον Σάφιν πλουσιότερο κατά 800.000 δολάρια, ενώ ο χαμένος του τελικού πήρε 450.000 δολάρια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters