Στις αρχές του 2017 ομάδα έντεκα ερευνητών υποστήριξε ότι η μελέτη στοιχείων και ευρημάτων 20 ετών στην περιοχή του νοτιοδυτικού Ειρηνικού Ωκεανού οδηγούν στο συμπέρασμα ότι η Νέα Ζηλανδία, η Νέα Καληδονία και κάποιες νησιωτικές περιοχές κοντά στην Αυστραλία αποτελούν τα ψηλότερα βουνά μία τεράστιας και ενιαίας πλάκας ηπειρωτικού φλοιού που είναι ξεχωριστός από εκείνον της Αυστραλίας.

Με απλά λόγια οι ερευνητές έκαναν λόγο μια άγνωστη βυθισμένη σήμερα ήπειρο της Γης. Οι επιστήμονες της έδωσαν το όνομα «Ζηλανδία» (Zealandia).

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η συνολική έκταση αυτής της περιοχής είναι περίπου 5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα και βρίσκεται κατά 94% κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Βέβαια δεν υπάρχει κάποια επιστημονική επιτροπή που θα αποφασίσει εάν η «Ζηλανδία» είναι πράγματι μία νέα ήπειρος.

Παρόλα αυτά οι ερευνητές που έκαναν την ανακάλυψη ανέφεραν ότι η ήπειρος αυτή μπορεί να είναι τόσο βυθισμένη αλλά εξακολουθεί να είναι ενιαία και αυτό την καθιστά ένα χρήσιμο και τολμηρό εργαλείο για την εξερεύνηση της συνοχής και της διάλυσης του ηπειρωτικού φλοιού.

Αμέσως μετά την ανακοίνωση ξεκίνησε μια νέα ερευνητική αποστολή μελέτης της περιοχής όπου πραγματοποιήθηκαν ανάμεσα στα άλλα γεωτρήσεις. Τα αποτελέσματα αυτών των ερευνών παρουσιάστηκαν πριν από λίγα 24ωρα.

Το πιο εντυπωσιακό εύρημα των νέων ερευνών είναι ότι η Zelandia λειτουργούσε σαν ένα είδος διηπειρωτικής γέφυρας προσφέροντας δίοδο στα ζώα και τα φυτά να διασχίζουν ηπείρους πριν από περίπου 80 εκατομμύρια έτη.

Ειδήσεις Σήμερα: