Η εθνική ομάδα μπάσκετ κάτω των 17 ετών αποκλείστηκε από τους προημιτελικούς του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος που διεξάγεται στο Ντουμπάι. Σε νοκ άουτ αγώνα για τη φάση των «16», οι παίκτες του Δημήτρη Παπανικολάου πάλεψαν ως το τέλος αλλά γνώρισαν την ήττα 76-84 από την Αυστραλία κι έτσι θα συνεχίσουν για τις θέσεις 9-16 με πρώτη αντίπαλο την Αίγυπτο, την Πέμπτη.

Στο δυνατό ξεκίνημα της Ελλάδας (12-6 στο πεντάλεπτο με τον Παπαγιάννη να κάνει… πάρτι), οι Αυστραλοί αντέδρασαν, έφεραν το ματς στα ίσια και κατάφεραν να προηγηθούν δύο φορές (24-19, 35-30) με διαφορά πέντε πόντων.

Η ελληνική ομάδα αναζητούσε το αντίδοτο για το «θηρίο» που είχε η Αυστραλία κάτω από τα καλάθια, τον 16χρονο Αϊζακ Χάμφρις (2,10μ), ο οποίος έκλεισε το ημίχρονο με 11 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Κι όσο αδυνατούσε να βρει το «γιατρικό», τόσο το πρόβλημα γινόταν μεγαλύτερο. Στο 25΄:40΄΄ η διαφορά έγινε για πρώτη φορά διψήφια (52-42) και λίγο πριν ολοκληρωθεί η τρίτη περίοδος, έφτασε στο +14 (61-47) με πέντε διαδοχικούς πόντους του Κλαρκ. Ο Χάμφρις αποσυρθηκε στον πάγκο, αλλά είχε ήδη κάνει μεγάλη ζημιά με 17π. και 13ρ. σε μόλις 21 λεπτά συμμετοχής.

Στην τελευταία περίοδο με προσωπικό ρεσιτάλ ο Κόνιαρης προσπάθησε για τη μεγάλη ανατροπή και με διαδοχικούς πόντους (11 στην 4η περίοδο) «έριξε» τη διαφορά στους τρεις (74-71), ενώ έμεναν 3,5 λεπτά για το τέλος. Το όνειρο άρχισε να ζωντανεύει ξανά.

Ομως, ο Μουράτος αστόχησε σε δίποντο για την ισοφάριση (78-76) 28» πριν το τέλος και στη συνέχεια με διαδοχικές εύστοχες βολές η Αυστραλία πήρε τη νίκη 84-76, που τη στέλνει στον προημιτελικό με το Πουέρτο Ρίκο.

Τα δεκάλεπτα: 19-19, 36-37, 52-66, 76-84

ΕΛΛΑΔΑ (Δημήτρης Παπανικολάου): Κόνιαρης 21 (3), Ντουζίδης 11 (3), Μιλεντίγιεβιτς 3 (1), Φλιώνης, Μιχαλούτσος, Πεφάνης 2, Δίπλαρος 2, Μουράτος 8 (1), Παπαγιάννης 12, Χαραλαμπόπουλος 17 (1)

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Ματ Γουάτκινς): Βασίλιεβιτς 13 (1), Χότζσον 2, Οούις 9 (1), Γουϊλσον 12, Ακιντόλα, Νόι 8 (1), Κλαρκ 13, Γουάιτ, Φρόλινγκ 7, Χάμφρις 20 (16ρ.)

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ-ΜΠΕ

Headlines