Αμυντικός φράκτης σκοτώνει τα κουνούπια με λέιζερ

36

Από τον Πόλεμο των Αστρων στον «Πόλεμο των Εντόμων»: Αμερικανική εταιρεία, τηνοποία ίδρυσαν πρώην στελέχη της Microsoft, δοκιμάζει ένα «φωτονικό φράκτη» που αναγνωρίζει τα κουνούπια εν πτήσει και τα εξουδετερώνει με ριπές λέιζερ.

Το εντομοκτόνο σύστημα θα μπορούσε να περιφρουρεί χωριά και νοσοκομεία σε χώρες όπου τα κουνούπια μεταδίδουν την ελονοσία, ελπίζει η εταιρεία καινοτομιών Intellectual Ventures, με έδρα το Μπέλβιου της Ουάσινγκτον.

Ο φράκτης αποτελείται από επιμέρους στύλους τοποθετημένους περιμετρικά κάθε 100 μέτρα περίπου, εξηγεί στο περιοδικό Economist ο επικεφαλής του προγράμματος Τζόρνιν Κέαρ, αστροφυσικός και πρώην ερευνητής σε προγράμματα αντιπυραυλικής άμυνας.

Κάθε στύλος διαθέτει ένα λαμπτήρα και μια φτηνή κάμερα συνδεδεμένη σε έναν κεντρικό υπολογιστή. Όταν η κάμερα καταγράψει κάποιο ιπτάμενο αντικείμενο, το λογισμικό του συστήματος αναλύει το μοτίβο της κίνησης και αναγνωρίζει αν ο στόχος είναι όντως κουνούπι.

Εξετάζοντας τη συχνότητα με την οποία το έντομο ανοιγοκλείνει τα φτερά του, το σύστημα μπορεί να καταλάβει ακόμα και για πιο είδος κουνουπιού πρόκειται. Βασικός στόχος είναι το Anopheles gambiae, το είδος που ευθύνεται κατά κύριο λόγο για τη μετάδοση της ελονοσίας.

Όταν ο φωτονικόςφράκτης κλειδώσει τελικά στο στόχο, μια δέσμη λέιζερ ενεργοποιείται για να τον εξουδετερώσει στον αέρα από απόσταση δεκάδων μέτρων.

Το όλο σύστημα αποτελείται από εξαρτήματα που διατίθενται ευρέως στην αγορά και το κόστος του είναι συγκρίσιμο με το κόστος για την αγορά κουνουπιέρων για ένα αφρικανικό χωριό, εκτιμά ο Δρ Κέαρ.

Στο μεταξύ, μια άλλη, απλούστερη προσέγγιση για την αντιμετώπιση των κουνουπιών δοκιμάζεται από αστροφυσικούς του Πανεπιστημίου Κολούμπια στη Νέα Υόρκη. Πρόκειται για μια αόρατη «κουρτίνα» που καλύπτει παράθυρα και πόρτες με ένα αόρατο υπέρυθρο φως, το οποίο βρίσκουν ανυπόφορο τα αιμοβόρα έντομα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ