66

Ο Αντώνης Νικοπολίδης ήταν το πρόσωπο της βραδιάς για την Εθνική μας ομάδα. Ο 37χρονος τερματοφύλακας αγωνίστηκε για τελευταία φορά με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, φορώντας μάλιστα το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Μετά τη λήξη του ματς εμφανώς συγκινημένος μίλησε για το φινάλε του στα γαλανόλευκα.

«Τα πράγματα πήγαν εν μέρει όπως τα είχαμε σχεδιάσει. Προκριθήκαμε στην τελική φάση του Euro 2008, όπου βέβαια τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα περιμέναμε. Σημασία έχει, όμως, ότι εδώ και οκτώ χρόνια η ομάδα καταφέρνει να πηγαίνει στις μεγάλες διοργανώσεις. Ελπίζω τα νέα παιδιά να συνεχίσουν στον ίδιο δρόμο και να πάει η Ελλάδα στο Μουντιάλ 2010.

» Κόντρα στη Ρωσία αλλά και σήμερα, απέναντι στην Ισπανία είχαμε πολύ καλή απόδοση. Κυνηγήσαμε τη νίκη, δώσαμε τον καλό μας εαυτό και νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι. Τα νέα παιδιά έδειξαν ότι έχουν και θέληση και θράσος και μπορούν να φέρουν την ομάδα στις επιτυχίες.

» Στο α ημίχρονο του αγώνα με τη Σουηδία αργήσαμε να μπούμε στο ρυθμό. Ίσως το φοβηθήκαμε και κάναμε λάθος σε αυτό.

» Ευχαριστώ όλους για την αφιέρωση του τέρματός μας και τον Αγγελο ιδίατερα. Δείχνει τη σχέση που έχουμε όλοι σε αυτήν την ομάδα.

» Το περιβραχιόνιο δεν έχει καμία σημασία για εμένα. Είναι πιο σημαντικό ότι έκλεισα την καριέρα μου στην Εθνική σε μια μεγάλη διοργάνωση και απέναντι σε μια μεγάλη αντίπαλο.

» Η καλύτερη στιγμή μου ήταν η διετία 2002 – 2004 και αυτή η εκπληκτική πορεία από το Μπέλφαστ μέχρι τον τελικό της Πορτογαλίας».

Και έκλεισε με μια… πρόβλεψη:

«Μπορεί να τελείωσα από την Εθνική, αλλά όχι από το ποδόσφαιρο. Το ποδόσφαιρο είναι η ζωή μου. Αυτό μου αρέσει να κάνω, από αυτό ζω. Μπορεί μέσα στα επόμενα χρόνια και αφού κρεμάσω τα παπούτσια μου, να με οδηγήσει και πάλι ο δρόμος μου στην Εθνική».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ