Πάντα υπάρχει η αμφιβολία στους γονείς εάν το παιδί παίρνει όση τροφή χρειάζεται. Δεν υπάρχει ένας γενικός κανόνας που να ισχύει για όλα τα μωρά, γιατί οι ενεργειακές ανάγκες του κάθε μωρού διαφέρουν, αφού εξαρτώνται από την όρεξη, τη δραστηριότητα και το ρυθμό αύξησης του βάρους του. Πάντως, σε γενικές γραμμές κάθε μωρό πρέπει να λαμβάνει 80 ως 135 θερμίδες ανά κιλό βάρους.
Πολλοί γονείς ανησυχούν για την ανάπτυξή του, ειδικά αν δεν τρώει όλα τα γεύματα και δεν πίνει το γάλα του. Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Αν το παιδί παίρνει βάρος, δεν χρειάζεται σε καμία περίπτωση να το πιέζετε να φάει ή να τελειώσει το φαγητό του.
Αν όμως δεν έχει καλή σχέση με το φαγητό και αυτό έχει επίπτωση στο ρυθμός αύξησης του βάρους του, ο γιατρός πιθανότατα να σας συστήσει κάποιες εξετάσεις. Ο βασικός αυτός έλεγχος περιλαμβάνει συνήθως γενική εξέταση και καλλιέργεια ούρων (προκειμένου να ελεγχθεί η περίπτωση ουρολοίμωξης), υπερηχογράφημα στομάχου (αν κάνει εμετούς) και γενική εξέταση αίματος (για να ελεγχθεί η περίπτωση αναιμίας).
Συχνά, επικρατεί η λανθασμένη άποψη ότι, αν το παιδί φάει κάτι ανάμεσα στα κύρια γεύματα, θα του κόψει την όρεξη και δεν θα θέλει το φαγητό του. Ωστόσο, τα μικρά παιδιά, και ιδιαίτερα όσα δεν έχουν καλή σχέση με το φαγητό, δεν μπορούν να φάνε μεγάλες ποσότητες σ’ ένα γεύμα. Έτσι, το στομαχάκι τους μένει άδειο για πολλές ώρες, κάτι που δεν πρέπει να συμβαίνει. Αν και είναι καλό να τηρείτε το πρόγραμμα στα γεύματα, όταν βλέπετε ότι το μωρό σας πεινά, μπορείτε να του δώσετε να φάει κάτι. Επίσης μπορείτε:
Να προσθέσετε μία με δύο κουταλιές ρυζάλευρο στο γάλα.
Αν δεν του αρέσει η φρουτόκρεμα, προσθέστε λίγες κουταλιές από τις έτοιμες βρεφικές κρεμούλες, που συνήθως τρώνε με μεγάλη ευχαρίστηση τα μωράκια.
Λίγο μετά το μεσημεριανό φαγητό, δώστε του γάλα.
Υπάρχει όμως και η αντίθετη περίπτωση. Το μωρό σας τρώει όλο του το φαγάκι, ζητάει κι άλλο κι εσείς ανησυχείτε μήπως παχύνει υπερβολικά. Βέβαια, όλα τα μωρά τον πρώτο χρόνο της ζωής τους έχουν αυξημένο λιπώδη ιστό, με συνέπεια ακόμη και τα πιο αδύνατα να φαίνονται παχουλά, ωστόσο ιατρικές μελέτες δείχνουν ότι η παχυσαρκία στο ένα από τα τέσσερα παιδιά ξεκινά ήδη από τον πρώτο χρόνο της ζωής του. Γι’ αυτό είναι σκόπιμο ν’ αποφεύγετε τις υπερβολές, ειδικά αν ο παιδίατρος σάς έχει κρούσει τον κώδωνα.
Η καλύτερη άμυνα κατά της παχυσαρκίας είναι η πρόληψη και ο πιο πολύτιμος σύμμαχος είναι η σωστή διατροφή, γι’ αυτό φροντίστε να:
Μην πιέζετε ποτέ το μωρό σας να φάει περισσότερο απ’ όσο θέλει
Το φαγητό του να μην περιέχει ζάχαρη, αλάτι ή λιπαρά
Μη χρησιμοποιείτε το φαγητό, για να ικανοποιήσετε άλλες ανάγκες του παιδιού, π.χ. όταν κλαίει, με σκοπό να το ηρεμήσετε. Έτσι θέτετε τις βάσεις για λανθασμένες διατροφικές συνήθειες
Η αύξηση βάρους του μωρού συνήθως ακολουθεί την εξής πορεία: