Μετατρέψτε το πάθος για την ομάδα σας, σε αγάπη για το μπάσκετ, το μήνυμα του Ντομινίκ

26

Στην Πάτρα βρίσκεται ο Ντομινίκ Ουίλκινς, ο οποίος είναι επίσημος προσκεκλημένος του ΕΣΑΚΕ στην ημερίδα που θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο σε ξενοδοχείο της Πάτρας με θέμα «Το σύγχρονο μοντέλο οργάνωσης του επαγγελματικού μπάσκετ».

«Αν θα έπρεπε να πω ένα μόνο πράγμα στους Ελληνες φιλάθλους, θα ήταν να μετατρέψουν το πάθος που έχουν για την ομάδα τους σε αγάπη για όλο το μπάσκετ» δήλωσε λίγο μετά την άφιξή του στην αχαϊκή πρωτεύουσα ο παλαίμαχος άσος του NBA, ο οποίος θα κάνει και το τζάμπολ στο Ολ Σταρ Γκέιμ.

Οταν προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο, ο παίκτης-θρύλος του καλύτερου πρωταθλήματος του κόσμου θυμήθηκε «την υποδοχή που μου επιφύλαξαν οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού, μόλις έφτασα στην Αθήνα την πρώτη φορά. Ηταν κάτι που δεν περίμενα να συμβεί και έμεινα έκπληκτος, όταν είδα 5.000 κόσμο να με περιμένει. Ηταν μια στιγμή μοναδική που δεν ξέχασα ποτέ και ήταν η πρώτη εικόνα που ήρθε στο μυαλό μου, μόλις έφτασα το πρωι εδώ».

Στην Πάτρα ο Ουίλκινς κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας το 1996, καθώς ο Παναθηναϊκός επικράτησε στον τελικό του Ηρακλή με 85-74. Ετσι, είναι φυσικό ο πρώην παίκτης των «πράσινων» να έχει αναμνήσεις και από την Πάτρα.

«Σ΄ αυτή την πόλη κέρδισα τον πρώτο μου τίτλο με τον Παναθηναϊκό. Μη μου πείτε, για να δω αν θυμάμαι καλά. Ηταν το κύπελλο Ελλάδος, συμμετείχαν τέσσερις ομάδες και στον τελικό είχαμε νικήσει την ομάδα που έπαιζε ο Μπακ Τζόνσον».

Σε ερώτηση για το τι έχει κρατήσει πιο έντονα στο μυαλό του από το ελληνικό μπάσκετ, ο Ουίλκινς απάντησε: «Την αγάπη του κόσμου, τον τρόπο με τον οποίο ήταν πάντα κοντά στην ομάδα του και το υψηλό επίπεδό του, αφού ήταν εξαιρετικά ανταγωνιστικό και δυνατό».

Ο «Human Highlight Film» χαρακτήρισε κορυφαία στιγμή του στην Ελλάδα την κατάκτηση του Κυπέλλου πρωταθλητριών. «Η απάντηση είναι εύκολη, αν και ομολογώ ότι υπήρξαν πολλές έντονες στιγμές στην διάρκεια της παραμονής μου στην Ελλάδα. Η κατάκτηση, πάντως, του ευρωπαϊκού τίτλου αποτελεί την κορύφωση της παρουσίας μου στον Παναθηναϊκό» τόνισε, ενώ, σε ερώτηση για το τι κράτησε μέσα του από την Ελλάδα, δήλωσε:

«Τους ανθρώπους, γιατί οι Ελληνες έχουν πολύ ανεπτυγμένη την αίσθηση της φιλοξενίας και της φιλίας. Γνώρισα σπουδαίους ανθρώπους και έκανα αληθινούς φίλους. Είμαι ενθουσιασμένος που θα ξαναδώ τον Γιαννάκη, τον Αλβέρτη, τον Οικονόμου και τους προέδρους, τον κ. Παύλο και τον κ. Θανάση Γιαννακόπουλο».

Αναφορικά με την παρουσία του στο Ολ Σταρ Γκέιμ, ο πρώην παίκτης των Ατλάντα Χοκς επεσήμανε: «Θυμάμαι το Ολ Σταρ Γκέιμ, στο οποίο είχα συμμετάσχει κι εγώ, στο ΟΑΚΑ (σ.σ. το 1996) που είχε 20.000 θεατές. Ηταν συγκλονιστικός ο τρόπος με τον οποίο ο κόσμος διασκέδαζε και φώναζε για να εκδηλώσει τον ενθουσιασμό του. Ελπίζω το ίδιο να συμβεί και εδώ στην Πάτρα. Το Ολ Σταρ Γκέιμ είναι η ευκαιρία για να δει όλος ο κόσμος πόσο όμορφο είναι το μπάσκετ και να συνειδητοποιήσει ότι το ίδιο το άθλημα είναι μια αληθινή γιορτή».

«Είμαι αντιπρόεδρος των Χοκς και έχω ένα ποσοστό στην ιδιοκτησία τους. Η ζωή μου είναι το μπάσκετ και δεν θα μπορούσα να μείνω μακριά από αυτό» τόνισε στη συνέχεια ο Ουίλκινς, αναφερόμενος στο πως διαθέτει τον χρόνο του, ενώ, τέλος, έστειλε και ένα μήνυμα στους Ελληνες φιλάθλους, υπογραμμίζοντας:

«Τους ευχαριστώ, γιατί με αγάπησαν και κυρίως γιατί μου συμπαραστάθηκαν σε μια δύσκολη περίοδο της ζωής μου, όταν έχασα τον πατέρα μου. Θέλω να ξέρουν ότι δεν τους ξέχασα ποτέ και ούτε θα τους ξεχάσω, γιατί θεωρώ ότι η Ελλάδα είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ζωής μου. Και για τον λόγο αυτό αισθάνθηκα ιδιαίτερη τιμή και χαρά, όταν ο ΕΣΑΚΕ με κάλεσε να έρθω για να μιλήσω για το μπάσκετ».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ