Τρεις παρατάσεις χρειάστηκαν οι Ρόκετς για να κάμψουν την αντίσταση των Χοκς

71

Ένα καταπληκτικό παιχνίδι έγινε τα ξημερώματα της Δευτέρας στο Χιούστον, τραβώντας τους προβολείς πάνω στους πρωταγωνιστές του. Οι Ρόκετς χρειάστηκαν τρεις παρατάσεις για να νικήσουν τους αδύναμους Χοκς με 123-121, χάρη σε 41 πόντους του Μινγκ Γιάο.

Ο κανονικός αγώνας τελείωσε 94-94 με τρίποντο του Κρόφορντ στα 25, ενώ ανάποδο ήταν το σκηνικό στην πρώτη παράταση, με τον Φράνσις να ισοφαρίζει επίσης με τρίποντο (107-107), 2,9 πριν τη λήξη.

Οι Χοκς άγγιξαν τη νίκη και στη δεύτερη παράταση, όμως στα 5,8 ένα ακόμη τρίποντο, αυτή τη φορά από τον Τζάκσον, έφερε και πάλι το ματς στα ίσα (114-114). Στο τελευταίο έξτρα πεντάλεπτο ο Κινέζος σέντερ πέτυχε επτά από τους εννέα πόντους της ομάδας του και εμπόδισε τον Μπομπ Σούρα να ισοφαρίσει στην τελευταία φάση του αγώνα.

Στη Μινεσότα, μπορεί ο Τιμ Ντάνκαν να σουτάρει φέτος με ποσοστό μόλις 58% από τη γραμμή του φάουλ, αυτή τη φορά όμως τα κατάφερε πολύ καλύτερα. Ο πολυτιμότερος παίκτης του περσινού ΝΒΑ ευστόχησε σε επτά από τις οκτώ βολές στα τελευταία λεπτά του αγώνα και βοήθησε το Σαν Αντόνιο να πάρει τη νίκη στο ντέρμπι της Μίντουεστ με 94-92.

Οι Σπερς ολοκλήρωσαν μια σειρά επτά εκτός έδρας αγώνων με απολογισμό έξι νίκες και μία ήττα, έσπασαν το νικηφόρο σερί πέντε αγώνων των Γουλβς και μείωσαν τη μεταξύ τους διαφορά στις τρεις νίκες. Ο Τόνι Πάρκερ με 26 και ο Τιμ Ντάνκαν με 25 πόντους ήταν οι κορυφαίοι των πρωταθλητών, ενώ πολύτιμη βοήθεια πρόσφερε και ο Χινταγέτ Τούρκογλου με 13 πόντους (όλους στο β ημίχρονο) και 14 ριμπάουντ. Για τους ηττημένους, ο Κέβιν Γκαρνέτ τελείωσε τον αγώνα με 28 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Σαμ Κασέλ με 24 πόντους.

Η… κατηφόρα του Ντιτρόιτ συνεχίστηκε, καθώς οι Πίστονς έχασαν εντός έδρας από την ομάδα με το χειρότερο ρεκόρ στο ΝΒΑ (Ορλάντο) και έφτασαν τις οκτώ ήττες στα τελευταία εννέα παιχνίδια. Ο Τζουάν Χάουαρντ είχε 20 πόντους και με γκολ-φάουλ στα 3,5 διαμόρφωσε το τελικό 87-86 για τους Μάτζικ, που κέρδισαν παρά την κακή μέρα του Τρέισι ΜακΓκρέιντι.

Ο Λεμπρόν Τζέιμς ήταν το κεντρικό πρόσωπο στον αγώνα των Νικς με το Κλίβελαντ, καθώς επισκεπτόταν για πρώτη φορά τη Νέα Υόρκη, όμως ο συμπαίκτης του Ζιντρούντας Ιλγκάουσκας του έκλεψε τη δόξα. Με 31 πόντους και 15 ριμπάουντ ο Λιθουανός σέντερ οδήγησε τους Καβαλίερς σε νίκη με 92-86. Ο Τζέιμς προσέθεσε άλλους 22 πόντους, ενώ στους γηπεδούχους δεν αρκούσαν οι 30 πόντοι του Στεφόν Μάρμπουρι.

Με μία ακόμη εύκολη νίκη συνέχισε το Σακραμέντο, που επιβλήθηκε στον Καναδά του Τορόντο με σκορ 96-81. Ο «Πέτζα» Στογιάκοβιτς με 27 πόντους δεν άφησε ιδιαίτερα περιθώρια αντίδρασης στους Ράπτορς, που αγωνίστηκαν και πάλι χωρίς τους τραυματίες Κάρτερ και Ρόουζ, ενώ άλλη μια εντυπωσιακή εμφάνιση προσέθεσε στο ενεργητικό του ο Βλάντε Ντίβατς με 13 πόντους και 12 ασίστ.

Εύκολο βράδυ και για τους Λέικερς, που επιβλήθηκαν στο Φοίνιξ των Σανς με 104-92. Το ματς εξελίχθηκε σε προσωπικό σόου του Κόμπι Μπράιαντ, που πέτυχε 40 πόντους και οδήγησε την ομάδα του στην τέταρτη διαδοχική της νίκη, παρά τις προσπάθειες των Στούντεμαϊρ (25 πόντοι και 12 ριμπάουντ) και Μάριον (22 και 13 αντίστοιχα).

Οι Ιντιάνα Πέισερς, με 21 πόντους του Ζερμέιν Ο Νιλ, επικράτησαν εύκολα της Γιούτα με 94-80 και παραμένουν πρώτοι στην Ανατολή, ενώ στο Σιάτλ, οι Σόνικς κέρδισαν άνετα 108-87 τη Βοστώνη με 28 πόντους του Ρασάρντ Λιούις.

Τέλος, εντυπωσιακή εκτός έδρας νίκη πέτυχε το Μιλγουόκι, που συνέτριψε την Ουάσινγκτον 113-85, με κορυφαίο τον Μάικλ Ρεντ, που σημείωσε 25 πόντους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters