36

Μια ολόκληρη οικογένεια από μόρια σε σχήμα ανθρώπου, τα NanoKids, δημιουργήθηκε σε εργαστήριο των ΗΠΑ. Από το νανο-παιδί μέχρι τον τον νανο-μάγειρα, οι ανθρωπόμορφες ενώσεις χρησιμεύουν ως εκπαιδευτικό εργαλείο για μαθητές γυμνασίου.

«Έχουμε ολόκληρες κοινότητες που ζουν σε γυάλινα βάζα στο εργαστήριο» αναφέρει στο δικτυακό τόπο του Nature ο Τζέιμς Τουρ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας του Πανεπιστημίου Rice στο Χιούστον.

Τα νανο-παιδιά έχουν ύψος μόλις δύο νανόμετρα (δισεκατομμυριοστά του μέτρου). Ο κορμός τους αποτελείται από δακτυλίους βενζενίου -εξάγωνα από άτομα άνθρακα-, τα άκρα τους από άνθρακα και υδρογόνο και το κεφάλι τους από αλκοόλες -για μάτια έχουν άτομα οξυγόνου.

Τα πρώτα ανθρωπόμορφα μόρια δημιουργήθηκαν το 2001. Σήμερα η οικογένεια έχει μεγαλώσει σημαντικά και περιλαμβάνει πολλά νέα μέλη, όπως τον μακρυμάλλη νανο-έφηβο, τον νανο-Τεξανό, τον νανο-μονάρχη και τον νανο-ακαδημαϊκό.

Οι ερευνητές συνδέουν στον κορμό τα μέλη ή άλλα μόρια με τη βοήθεια ιόντων ιοδιδίου. Αν στα πόδια προστεθούν άτομα θείου, τα νανο-παιδιά μπορούν να σταθούν όρθια σε επιφάνειες από χρυσό -η ένωση των δύο στοιχείων θα επέτρεπε σε ένα τρισεκατομμύριο νανο-πρόσωπα να σταθούν σε ένα φύλλο χρυσού με εμβαδό όσο ένα γραμματόσημο.

Ο Δρ Τουρ πιστεύει ότι τα NanoKids θα βοηθήσουν τους μαθητές να εξοικειωθούν με τη δομή των χημικών ουσιών. «Μιλάμε για πόδια και χέρια, αντί για ομάδες αλκινίου και ακετυλίου» σχολιάζει.

Τα ανθρωπόμορφα μόρια περιλαμβάνονται σε πιλοτικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα στο Τέξας. Η ομάδα του Τουρ δημιούγησε ένα DVD που συνδυάζει κινούμενες εικόνες των NanoKids με ειδική «επιστημονική» μουσική ραπ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: